A água é tão transparente que o fundo do rio parece estar ao alcance da mão. Em Bonito, no sudoeste de Mato Grosso do Sul, rios filtrados por rochas calcárias de 500 milhões de anos transformam a flutuação em uma experiência que lembra mergulhar dentro de um aquário.
O calcário que transformou o cerrado em aquário natural
A região onde Bonito se encontra já foi o fundo de um mar. Há cerca de 500 a 600 milhões de anos, conchas e algas marinhas se compactaram e formaram a rocha calcária que hoje compõe a Serra da Bodoquena. Quando a água das nascentes percorre esse solo, o carbonato de cálcio gruda nas partículas em suspensão e as deposita no fundo do leito. O resultado é uma transparência que chega a 30 metros de visibilidade em rios como o Sucuri e o da Prata.
A vegetação nativa funciona como filtro adicional, impedindo a erosão das margens. Por isso, qualquer desmatamento na bacia compromete diretamente a clareza da água. A cidade entendeu essa relação cedo e fez da preservação o motor da sua economia. O Parque Nacional da Serra da Bodoquena, criado em 2000 com 77 mil hectares, protege as nascentes sob gestão do ICMBio.
O que é o voucher único e por que Bonito o inventou?
Em 1995, a prefeitura criou o voucher único, um sistema que limita o número de visitantes por dia em cada atrativo. O ingresso é pessoal, com hora marcada, e só pode ser adquirido por agências credenciadas. Preços são tabelados e guias são obrigatórios.
O modelo deu tão certo que virou referência internacional. Em 2013, a cidade recebeu o World Responsible Tourism Awards durante a World Travel Market (WTM) em Londres. Em dezembro de 2022, foi além: tornou-se o primeiro destino de ecoturismo do mundo certificado como carbono neutro, selo concedido pela Green Initiative, credenciada pela ONU, conforme registrado pelo Ministério do Turismo. Nobres, Fernando de Noronha e Chapada dos Veadeiros adotaram controles inspirados nesse sistema.
Onde flutuar entre peixes em rios cristalinos?
Bonito reúne mais de 40 atrativos credenciados, distribuídos entre fazendas e reservas com estrutura completa. A flutuação é a experiência mais icônica: o visitante desce ao rio com máscara e snorkel, e flutua entre cardumes, plantas aquáticas e formações calcárias. Estes são os passeios que definem o destino:
- Rio Sucuri: considerado um dos rios mais cristalinos do mundo, oferece flutuação de 1,8 km em águas verde-esmeralda, a 18 km do centro.
- Rio da Prata: trilha pela mata até a nascente, seguida de flutuação de 2 km com visibilidade superior a 30 metros.
- Aquário Natural: trecho do rio Baía Bonita com concentração de peixes e vegetação subaquática, ideal para iniciantes.
- Gruta do Lago Azul: tombada pelo IPHAN em 1978, guarda fósseis de preguiça-gigante e tigre-dentes-de-sabre com 12 mil anos. O lago subterrâneo atinge 90 metros de profundidade e ganha tom azul intenso com a incidência do sol.
- Abismo Anhumas: rapel de 72 metros até um lago cristalino dentro de uma caverna. Exige certificado de mergulho para a imersão completa.
- Buraco das Araras: a maior dolina da América do Sul fica em Jardim, a 54 km de Bonito. São 100 metros de profundidade, 500 metros de circunferência e mais de 150 espécies de aves, incluindo araras-vermelhas que nidificam nas fendas da rocha.
A Secretaria de Turismo de Bonito mantém a lista atualizada de atrativos e agências credenciadas.
Quem quer se aventurar em Bonito, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Rolê Família, que conta com mais de 50 mil visualizações, com os melhores passeios do Mato Grosso do Sul:
Como é o clima em Bonito?
O clima é tropical com estação seca bem definida. A transparência dos rios atinge o máximo entre maio e setembro, quando o volume de chuvas cai e a visibilidade subaquática é total. Os dados abaixo seguem a série histórica 1991-2021:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo e na série 1991-2021 do Climate-Data.org. Condições podem variar conforme o volume de chuvas.
Como chegar a Bonito?
Bonito fica a 297 km de Campo Grande pela BR-060 e MS-382, cerca de 4 horas por estrada asfaltada. A cidade conta com o Aeroporto Regional de Bonito, que opera voos regulares a partir de São Paulo (Congonhas e Guarulhos) e Campinas. De ônibus, linhas diárias partem do terminal rodoviário de Campo Grande.
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Mergulhe na capital do ecoturismo
Bonito prova que turismo de massa e preservação podem conviver. Poucas cidades no mundo conseguiram transformar o cuidado com a natureza em modelo de negócio tão bem-sucedido, reconhecido da ONU à WTM de Londres.
Você precisa descer ao rio, colocar a máscara e ver com os próprios olhos por que essa cidade do Mato Grosso do Sul tem o nome que tem.
