O barulho dos motores não existe em Morro de São Paulo. Na Ilha de Tinharé, litoral sul da Bahia, ruas de areia substituem o asfalto e o único transporte terrestre são os pés descalços. A vila, fundada 14 anos antes de Salvador, guarda uma fortaleza do século XVII, praias numeradas de 1 a 5 e um reconhecimento que poucos destinos brasileiros alcançaram: a Quarta Praia foi eleita a 4ª mais bonita do planeta pelo TripAdvisor em 2022.
Uma vila mais antiga que a primeira capital do Brasil
O navegador Martim Afonso de Sousa avistou Tinharé em 1531. Quatro anos depois, Francisco Romero fundou ali o primeiro povoado europeu da capitania de Ilhéus. Salvador só nasceria em 1549. Esse intervalo faz de Morro de São Paulo uma das ocupações coloniais mais antigas do litoral baiano.
A localização estratégica transformou a ilha em campo de batalha. Em 1630, a Fortaleza de Tapirandu começou a ser erguida para barrar invasões holandesas. No auge, a estrutura reunia cinco construções interligadas por uma muralha de 678 metros e uma tropa de 183 homens. Hoje, as ruínas da fortaleza recebem visitantes com vista panorâmica do oceano.
Por que a Quarta Praia conquistou o mundo?
Em 2022, o prêmio Travelers’ Choice do TripAdvisor colocou a Quarta Praia na 4ª posição mundial, à frente da Baía do Sancho, em Fernando de Noronha. O Brasil foi o único país com três praias no top 10 daquele ano. Com 4 km de faixa de areia, piscinas naturais na maré baixa e coqueirais densos, a praia combina isolamento e beleza rara.
O reconhecimento não parou aí. Em 2024, o Centro Internacional de Formação em Gestão e Certificação de Praias (CIFPLAYAS) classificou a Segunda Praia de Morro de São Paulo como a 3ª melhor praia de vilarejo do mundo, segundo relatório divulgado pela Prefeitura de Salvador. A avaliação usou critérios científicos aplicados por oceanógrafos e geógrafos em 123 praias de 13 países.
Leia também: Eleita mais de 14 vezes o melhor destino do Brasil com rios de águas transparentes a 60 metros
O que fazer em cada praia da ilha sem carros?
As praias de Morro de São Paulo são numeradas por ordem de distância a partir do centrinho. Cada uma tem personalidade própria, e a caminhada completa entre a Primeira e a Quinta Praia cobre quase 9 km à beira-mar:
- Primeira Praia: a mais próxima da vila, com ondas para surfe e chegada da tirolesa que desce do Farol.
- Segunda Praia: a mais movimentada, com bares, restaurantes e festas que avançam pela noite.
- Terceira Praia: ponto de partida dos passeios de barco e mergulho na Ilha do Caitá, repleta de corais.
- Quarta Praia: 4 km de areia quase deserta, piscinas naturais na maré baixa e silêncio absoluto.
- Quinta Praia (Praia do Encanto): a mais isolada, com manguezal ao fundo e clima de praia particular.
- Gamboa: vilarejo de pescadores com águas calmas, banho de argila e acesso por trilha ou barco.
Quem busca relaxar no litoral da Bahia, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Melhores Destinos, que conta com mais de 10 mil visualizações, onde Sandro e Monique mostram um guia completo de Morro de São Paulo:
43 mil hectares protegidos desde 1992
Toda a região onde Morro de São Paulo se encontra faz parte da Área de Proteção Ambiental das Ilhas de Tinharé e Boipeba, criada pelo Decreto Estadual nº 1.240, de 5 de junho de 1992. A APA cobre 43.300 hectares e abrange manguezais, restingas e remanescentes de Mata Atlântica, conforme dados do Instituto do Meio Ambiente e Recursos Hídricos da Bahia (INEMA).
A proteção legal ajuda a explicar por que a ilha mantém ecossistemas preservados mesmo com o fluxo turístico intenso. Recifes de coral, piscinas naturais e a vegetação nativa que margeia as praias existem em parte graças a esse ordenamento ambiental que já dura mais de três décadas.
Quando visitar a ilha de Tinharé?
O clima tropical mantém temperaturas altas o ano inteiro, mas a quantidade de chuva muda bastante entre as estações. A tabela abaixo resume as condições de cada período:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar a Morro de São Paulo saindo de Salvador?
O acesso mais usado é o catamarã que parte do Terminal Turístico Náutico da Bahia, em frente ao Mercado Modelo, no centro de Salvador. A travessia dura cerca de 2h30 e opera com saídas diárias pela manhã e início da tarde. Quem prefere evitar o mar aberto pode optar pelo transfer semiterrestre, que combina van e lancha rápida em aproximadamente 3h30, passando pela cidade de Valença. Há ainda voos de táxi aéreo em monomotores, com cerca de 25 minutos de viagem.
A ilha que convida a desacelerar
Morro de São Paulo reúne o que poucos destinos conseguem juntar: história colonial viva, praias premiadas internacionalmente e uma rotina sem motores. A vila na Ilha de Tinharé prova que o tempo pode correr mais devagar sem perder intensidade.
Você precisa tirar os sapatos, pisar na areia e sentir o ritmo de um lugar que dispensa estradas para ser inesquecível.
