Os indígenas chamavam a ilha de Guananira, a Ilha do Mel. Quase cinco séculos depois, Vitória justifica o apelido: uma capital sobre 34 ilhas, onde o barro vira panela, o mangue sustenta famílias e a baía reflete as luzes dos morros como um presépio.
A cidade que nasceu de uma batalha e já teve 50 ilhas
Em 1535, o donatário Vasco Fernandes Coutinho fundou a Vila do Espírito Santo no continente, onde hoje fica Vila Velha. Ataques de indígenas, franceses e holandeses forçaram a mudança da capital para a ilha. Em 8 de setembro de 1551, após uma vitória sobre os goitacás, o lugar recebeu o nome de Vila da Vitória.
A ilha original tinha cerca de 50 ilhas ao redor. Aterros sucessivos ao longo dos séculos reduziram esse número. No século XX, as luzes das casas nos morros passaram a se refletir nas águas da baía, e a capital ganhou o apelido de Cidade Presépio do Brasil, segundo registros da Prefeitura de Vitória.
O que uma panela de barro tem a ver com a identidade do país?
No bairro de Goiabeiras Velha, mulheres moldam panelas à mão com argila do Vale do Mulembá, sem torno e sem forno industrial. A queima acontece ao ar livre, e a cor preta vem do tanino extraído da casca do mangue-vermelho. A técnica tem origem indígena e mais de quatro séculos de prática ininterrupta.
Em 20 de dezembro de 2002, o IPHAN registrou o Ofício das Paneleiras de Goiabeiras como o primeiro patrimônio imaterial do Brasil. Mais de 120 famílias vivem desse saber, que passa de mãe para filha. Sem a panela de barro, não existe a autêntica moqueca capixaba.
Por que a capital capixaba lidera rankings de qualidade de vida?
O IDHM de 0,845 faz de Vitória a segunda capital com maior desenvolvimento humano do país, atrás apenas de Florianópolis, segundo o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD). Entre todos os municípios brasileiros, a cidade ocupa a quinta posição.
A escala compacta ajuda: são 93 km² divididos em 80 bairros, com praia, mangue e centro histórico a poucos minutos de distância. O bairro Jardim Camburi, o maior do Espírito Santo, funciona quase como uma cidade independente. Uma pesquisa da associação de moradores mostrou que 88% dos residentes não querem sair de lá.
11 km² de mangue no coração de uma capital
Vitória abriga o maior manguezal urbano da América Latina. São 11 km² de mangue, quase 10% do território da cidade. A Estação Ecológica Municipal Ilha do Lameirão, criada em 1986, protege 891 hectares desse ecossistema, conforme dados da Prefeitura.
O mangue não é apenas paisagem. Dele saem os caranguejos, siris e moluscos que alimentam a gastronomia local. E é da casca do mangue-vermelho que as paneleiras extraem o tanino para tingir suas panelas. Em Vitória, a cultura e o ecossistema se alimentam mutuamente.
O que visitar além das praias na Cidade Presépio?
A capital tem praias urbanas como Camburi e a Curva da Jurema, mas o melhor da cidade está fora da areia.
- Galpão das Paneleiras: em Goiabeiras Velha, onde as artesãs trabalham e vendem suas peças. Funciona de segunda a sábado.
- Centro Histórico: Catedral Metropolitana, Capela de Santa Luzia (século XVI) e o Palácio Anchieta, sede do governo estadual.
- Parque Botânico da Vale: 33 hectares de Mata Atlântica com trilhas, orquidário e lago.
- Convento da Penha: a 10 km, em Vila Velha, no alto de um penhasco de 154 metros, com vista panorâmica da baía.
- Ilha do Frade: praia das Castanheiras, com piscinas naturais e águas calmas.
Quem deseja descobrir o melhor do Espírito Santo, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Estevam Pelo Mundo, que conta com mais de 1,41 milhão de inscritos, onde Estevam mostra um roteiro completo por Vitória e Vila Velha:
Quando o clima favorece cada tipo de passeio?
O clima tropical garante calor na maior parte do ano. O inverno é ameno, e a chuva se concentra entre outubro e janeiro.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
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A ilha que se revela devagar
Vitória não grita por atenção. A cidade combina o segundo maior IDH entre as capitais, um manguezal que sustenta famílias há gerações e um ofício artesanal que o Brasil inteiro reconhece como patrimônio. Tudo isso em 93 km² cercados de baía.
Você precisa conhecer a Cidade Presépio, provar uma moqueca na panela certa e entender por que quem mora nessa ilha dificilmente quer sair.
