A análise epidemiológica dos casos de COVID-19 que necessitaram de internação hospitalar e em especial os que vieram a óbito mostra uma forte influência da idade acima de 60 anos e também da obesidade, principalmente nas pessoas de idade mais baixa.
Dados apresentados no Congresso Europeu e Internacional de Obesidade (ECOICO 2020) sugerem que há sobreposições entre os distúrbios imunológicos encontrados na doença COVID-19 e em pacientes com obesidade, o que poderia explicar o aumento da gravidade da doença e risco de mortalidade enfrentado por pacientes com obesidade e COVID-19. Uma vez que a massa gorda geralmente aumenta com o envelhecimento, isso também pode explicar parcialmente o aumento do risco de morte em pacientes mais velhos.
A apresentação é do professor Gijs Goossens, da Universidade de Maastricht, Holanda. Mais detalhes são fornecidos em um artigo publicado no jornal Obesity Facts, o jornal oficial da Associação Europeia para o Estudo da Obesidade (EASO), que organiza o congresso.
O tecido adiposo é um órgão metabólico ativo com participação em muitos processos, incluindo imunidade e inflamação. Em pessoas com peso saudável, o tecido adiposo (gordura) funciona normalmente. No entanto, as células acumulam gordura e ficam maiores durante o ganho de peso, resultando em inflamação crônica de baixo grau na obesidade, que está associada a várias complicações, incluindo diabetes tipo 2, doenças cardiovasculares, doenças respiratórias e alguns tipos de câncer. Essa inflamação causa a liberação de moléculas chamadas citocinas que desencadeiam uma resposta do sistema imunológico do corpo.
As alterações metabólicas e a inflamação de baixo grau persistente em pessoas com obesidade As deixam com uma resposta imunológica prejudicada a infecções e cargas virais aumentadas quando infectados por vírus, resultando em piores desfechos clínicos e na recuperação de infecções. Estudos também mostraram que pessoas com obesidade respondem menos adequadamente a medicamentos antivirais e vacinas.
Na COVID-19, as tentativas do sistema imunológico de eliminar o vírus produzem um fluxo constante dessas citocinas, o que pode levar a um efeito conhecido como 'tempestade de citocinas', que pode causar danos a órgãos (por exemplo, lesão pulmonar), levando a resultados ruins e morte.
Várias pesquisas em torno da COVID-19 estão se concentrando no sistema renina-angiotensina-aldosterona (RAAS) no corpo, uma vez que o SARS-CoV-2 entra nas células hospedeiras através da enzima conversora da angiotensina-2 (ACE-2).
O sistema renina-angiotensina-aldosterona, entre outras coisas, aumenta a pressão arterial e a inflamação. Na obesidade, o sistema renina-angiotensina-aldosterona está superativado e pode desempenhar um papel crítico no aumento da suscetibilidade e piores resultados clínicos de COVID-19 em pessoas com obesidade.
O sistema renina-angiotensina-aldosterona, entre outras coisas, aumenta a pressão arterial e a inflamação. Na obesidade, o sistema renina-angiotensina-aldosterona está superativado e pode desempenhar um papel crítico no aumento da suscetibilidade e piores resultados clínicos de COVID-19 em pessoas com obesidade.
As pesquisas da associação entre obesidade e COVID-19 sugerem que o aumento da massa gorda pode contribuir para o aumento da atividade do sistema renina-angiotensina-aldosterona e da inflamação na obesidade, proporcionando assim uma ligação crítica entre a obesidade e o aumento da suscetibilidade a COVID-19 e piores resultados da doença.
Além disso, também está bem documentado que o aumento da idade é um dos principais determinantes da doença grave e da mortalidade relacionada à COVID-19. Uma vez que o envelhecimento é acompanhado por mudanças na composição corporal, ou seja, redução da massa muscular e aumento da massa gorda, é tentador postular que isso pode, pelo menos em parte, contribuir para os resultados piores em indivíduos mais velhos infectados por SARS-CoV- 2.
A associação da obesidade e da pandemia COVID-19 destaca a importância de compreender a fisiopatologia da doença compartilhada, que pode orientar as escolhas terapêuticas para prevenir ou atenuar as complicações do COVID-19, especialmente em populações vulneráveis, como pessoas que vivem com obesidade e doenças crônicas relacionadas.
A análise detalhada dos pacientes com COVID-19 é essencial para identificar indivíduos ou subgrupos com risco aumentado de desenvolver esta doença e prever melhor a progressão e os resultados da doença. Em particular, o papel potencial do tecido adiposo (abdominal) no desenvolvimento de COVID-19 justifica uma investigação mais aprofundada. Claramente, a prevenção da obesidade e o controle contínuo da obesidade são cruciais não só durante a pandemia de COVID-19.
Dr.Silvio Musman
Médico especialista em pneumologia, medicina do exercício e do sono.
Tem dúvidas? Quer mandar sugestão de temas para a coluna? Envie email para silviomusman@yahoo.com.br