Pesquisa afirma que duas doses da vacina contra o HPV são suficientes

Na próxima sexta-feira, o Distrito Federal chega ao fim da campanha de vacinação de estudantes do sexo feminino contra o papilomavírus humano (HPV). De acordo com a Secretaria de Saúde do DF, é possível que o objetivo inicial de 80% de imunização seja ultrapassado e a ação chegue próximo a 100% das meninas com idade entre 11 e 13 anos matriculadas na rede pública e particular de ensino. Com o fim da primeira etapa, as alunas vacinadas em março receberão, logo em seguida, a segunda dose do imunizante. Grupos de pesquisadores investigam se, em um futuro próximo, seja possível parar por aí. Cientistas do Centro de Avaliação de Vacinas na Universidade de British Columbia, no Canadá, afirmam que a resposta do sistema imune das meninas que receberam somente duas doses não é inferior ou pior que à do organismo de jovens mulheres imunizadas com as três doses hoje recomendadas.

A infecção pelo HPV é uma das principais causas para o desenvolvimento de câncer de colo do útero, sendo os tipos 16 e 18 do vírus responsáveis por 70% dos casos em todo o mundo. A prevenção contra a infecção pode ser feita com a vacina bivalente ou quadrivalente. A diferença é que a última conta ainda com a imunização contra os tipos 6 e 11, que causam a verruga genital. Os pesquisadores canadenses reuniram 830 voluntárias, que foram divididas em três grupos: 259 meninas com idade entre 9 e 13 anos receberam apenas duas doses da vacina; 26, com a mesma idade, tomaram as três doses recomendadas, assim como as 310 mulheres com idade entre 16 e 26 anos. Amostras de sangue foram fornecidas pelas voluntárias antes da primeira dose, sete meses depois e 36 meses após o início da imunização.

De acordo com os resultados, as meninas que receberam duas doses, em comparação às que tiveram três aplicações, não apresentaram uma resposta imune inferior, como seria o esperado, por receberem uma quantidade menor de vacinas. O resultado foi o mesmo para os quatro subtipos do vírus. A soropositividade, isto é, a presença de anticorpos no sangue para o HPV-18, por exemplo, foi de 89% para as meninas do grupo das duas doses, de 94% para o de três doses e de 83% para as mulheres que receberam três doses. Os níveis de anticorpos dos quatro genótipos da vacina diminuíram entre 7 meses e 18 meses a um patamar que foi mantido até os 36 meses. Ambos os grupos de meninas mantiveram os patamares mais elevados de anticorpos em 36 meses do que as mulheres.

“O uso global de vacinas contra o HPV para prevenir o câncer cervical é impedido pelo custo. Um esquema de apenas duas doses para as meninas pode ser viável”, observa Simon Dobson, líder da pesquisa. Ele e os demais integrantes do estudo, no entanto, alertam que são necessários mais dados sobre a duração da proteção antes que seja recomendada a redução da dosagem. Dobson observa ainda que esses são os primeiros dados conhecidos sobre a duração da resposta imune em jovens adolescentes a uma programação reduzida da dose da vacina quadrivalente contra o HPV. No entanto, a diferença clínica significativa entre os dois procedimentos e os intervalos de três doses ainda não puderam ser determinados.

Avaliação clínica Segundo o professor e chefe do Setor de Doenças Sexualmente Transmissíveis da Universidade Federal Fluminense (UFF), Mauro Romero, é preciso que a eficácia das duas doses da vacina seja medida clinicamente. “O objetivo precisa ser a infecção ou não pela doença porque nem sempre esse fator é contabilizado.” A eficácia da vacina no estudo foi medida com as respostas sorológicas, chamadas antigenicidade. “A pessoa pode ter a taxa de anticorpos para determinado vírus nas alturas, mas ela continua ficando doente. O trabalho é um avanço muito bom, mas temos que olhar com calma.” Romero explica que a vacina é aplicada e o organismo responde com a produção de anticorpos. Segundo o especialista, já é conhecido que apenas metade das pessoas que são infectadas naturalmente pelo HPV cria anticorpos para o vírus. A vacina propiciaria uma resposta de quase 100%.

“Imaginamos que esteja dando proteção (a vacina), é o raciocínio lógico. Porém, o que realmente precisamos medir é a eficácia clínica, ou seja, tomou a vacina e não tem a doença. Esse estudo ainda não mede isso. É a eficácia antigênica e não clínica. Mas é o primeiro passo”, observa. Dobson acredita que reduzir o número de doses afeta os custos da vacina e sua administração, bem como melhora potencialmente as taxas de adesão à imunização. “Decisões em saúde pública são baseadas em evidências que têm levado à redução das doses para hepatite B, pneumococo e meningococo sorogrupo C nos programas de vacinação. Há um equilíbrio a ser encontrado entre o valor incremental de uma dose adicional sobre a eficácia na população e os custos da oportunidade de usar os recursos necessários para a dose extra em outros programas de saúde pública. Esse é especialmente o caso de vacinas contra o HPV pelo seu alto custo.”

Palavra de especialista
Elias Fernando Miziara, secretário adjunto de Saúde do Distrito Federal

Mudança exige novos estudos
“Já tínhamos conhecimento que esses trabalhos vinham sendo feitos. Quando iniciamos a atual campanha, tínhamos a previsão de que, se essa informação fosse consolidada, poderíamos fatalmente até suspender a terceira dose e usar todo o material que nós temos para uma nova aplicação no ano que vem, por exemplo. De qualquer forma, temos uma pesquisa que ainda precisa passar por avaliação e consolidação em outros programas. Há apenas um estudo mostrando isso. Definitivamente, não podemos pegar aquela informação que foi consolidada por mais anos de pesquisa e alterar para um novo padrão. Vamos ter que ver a mesma experiência repetida em outros países, em outras realidades, para ter certeza de que os dados são confiáveis. Por enquanto, o nosso programa continua e vamos aplicar as três doses, a não ser que venha uma recomendação com segurança adotada tanto pelo laboratório quanto pela Organização Mundial da Saúde.”

Queda na contaminação
Dados preliminares sugerem que, dois anos após a introdução da vacina quadrivalente contra o HPV na Austrália, a proporção de diagnósticos de verrugas genitais diminuiu 59% em mulheres com idade entre 12 e 26 anos, e em 39% em homens heterossexuais. Pesquisadores da Universidade de New South Wales e do Centro de Saúde Sexual de Melbourne buscaram descrever o efeito do programa de vacinação na população cinco anos após a adoção no país. Os dados foram retirados de oito serviços de saúde sexual da Austrália. Eles dividiram a análise no período de pré-vacinação (2004-2007) e vacinação (2007-2011). Os pacientes foram separados em três grupos: com idade inferior a 21 anos, entre 21 e 30 anos e com mais de 30 anos. Entre 2004 e 2011, 85.770 pacientes foram atendidos pela primeira vez nos serviços de saúde sexual. Delas, 7.686 (9%) tinham verrugas genitais.

A proporção de mulheres diagnosticadas com o problema aumentou durante o período de pré-vacinação — de 9% para 10% — , mas o índice caiu para 3% no período da vacinação. Entre as mais jovens, 9% delas foram diagnosticadas com verrugas genitais em 2004 e 11% em 2007. Durante a imunização, a taxa caiu para 0,85%. Em 2011, nenhuma das mulheres vacinadas menores de 21 anos foi diagnosticada com o problema. Declínios significativos também foram observados em mulheres entre 21 e 30 anos e homens heterossexuais com até 30 anos. Apesar de na Austrália apenas as mulheres serem vacinadas contra o HPV, os pesquisadores acreditam que os homens são beneficiados indiretamente pela imunização.