O vapor sobe das piscinas mesmo nas noites mais frias e o cheiro do Cerrado se mistura ao calor das fontes termais. Caldas Novas, no sul de Goiás, é o maior manancial hidrotermal do mundo, com águas que brotam do chão a até 70°C. A cidade fica a 170 km de Goiânia e recebe mais de 2 milhões de turistas por ano.
Como as águas quentes brotam no meio do Cerrado?
O fenômeno tem explicação geológica. As águas das chuvas se infiltram no Parque Estadual da Serra de Caldas Novas e ultrapassam mais de 1.000 metros de profundidade, sendo aquecidas pelo calor que sobe do interior da terra. O subsolo da região é formado por camadas de xisto e quartzito, e as fraturas nessas rochas criam as condições ideais para a água quente aflorar naturalmente, conforme explica a Goiás Turismo.
O resultado são fontes que jorram com temperaturas entre 34°C e 70°C, abastecendo hotéis, resorts, parques aquáticos e poços naturais. A cidade fica a 686 metros de altitude, e o clima tropical permite aproveitar as termas em qualquer época do ano.
Qual a história por trás da capital das águas quentes?
A primeira citação das águas quentes apareceu em uma publicação espanhola de 1545. Em 1722, o bandeirante Bartolomeu Bueno da Silva, filho do Anhanguera, encontrou as fontes na fralda da serra enquanto procurava ouro. As nascentes ficaram esquecidas por décadas até que, em 1777, o paulista Martinho Coelho de Siqueira redescobriu o fenômeno durante uma caçada, quando seus cães uivaram ao entrar na Lagoa de Pirapitinga.
O povoado se emancipou de Morrinhos em 1911, e o turismo ganhou força nos anos 1970, quando os primeiros hotéis com piscinas termais começaram a transformar a cidade num dos destinos mais visitados do Centro-Oeste. Hoje, segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), Caldas Novas tem 98.622 habitantes, um crescimento de quase 40% em doze anos.
Quais reconhecimentos a estância já recebeu?
Caldas Novas ostenta o título de maior estância hidrotermal do mundo, reconhecido oficialmente pela Secretaria de Turismo de Goiás. A cidade abriga o 3º maior parque hoteleiro do Brasil, com mais de 20 mil leitos distribuídos entre hotéis, pousadas, flats e condomínios.
O reconhecimento internacional vem do vizinho Hot Park, no município de Rio Quente, antigo distrito emancipado em 1988. Desde 2008, o parque abriga a maior praia artificial de águas quentes, correntes e naturais do mundo, com área equivalente a 4 campos de futebol e 9 tipos de ondas. O nome de Rio Quente é uma homenagem ao maior rio de águas quentes do mundo, segundo o portal da Goiás Turismo.
O que fazer e onde comer no paraíso das águas quentes?
As atrações vão dos parques aquáticos termais às trilhas no Cerrado, passando por turismo religioso e o Lago de Corumbá. Confira os destaques imperdíveis:
- Hot Park: no município de Rio Quente, abriga a Praia do Cerrado, a maior praia artificial de águas quentes do mundo.
- diRoma Acqua Park: maior parque aquático da região urbana de Caldas Novas, com vulcão temático, toboáguas e rio lento.
- Parque Estadual da Serra de Caldas Novas: a mais antiga unidade de conservação de Goiás, criada em 1970, com 12.315 hectares de Cerrado, trilhas e cachoeiras.
- Lagoa Termas Parque: também conhecida como Lagoa Quente, abriga o Poço do Ovo, onde a água chega a 57°C e cozinha um ovo em poucos minutos.
- Represa de Corumbá: ideal para esportes náuticos e passeios de barco.
- Santuário Diocesano Nossa Senhora da Salete: erguido no alto de um morro, com vista contemplativa da cidade.
- Igreja Matriz de Nossa Senhora das Dores: fundada em 1950, tombada pelo Patrimônio Histórico Estadual.
- Jardim Japonês: passeio pela tradição budista no centro da cidade.
A gastronomia carrega o tempero forte do interior goiano, com o pequi dominando os pratos principais. Os destaques imperdíveis:
- Arroz com pequi: clássico goiano de aroma marcante e cor amarela intensa.
- Empadão goiano: torta salgada recheada com frango, linguiça, queijo e guariroba, o palmito amargo típico do Cerrado.
- Pamonha: doce ou salgada, feita de milho verde fresco, vendida nas pamonharias da cidade.
- Peixe na telha: servido nos restaurantes ao redor do Lago de Corumbá.
- Sorvetes de pequi e rapadura com melado de cana: tradição doceira da cidade.
- Cachaças artesanais: a Cachaçaria Vale das Águas Quentes é parada obrigatória.
Quem quer relaxar em águas termais, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Viajando e Passeando, que conta com mais de 41 mil visualizações, onde Diego mostra os melhores parques de Caldas Novas e Rio Quente:
Qual a melhor época para visitar a capital das águas quentes?
O clima tropical permite aproveitar as termas o ano todo, mas cada estação oferece uma experiência diferente:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar a Caldas Novas saindo de Goiânia?
O acesso a partir de Goiânia é feito pela GO-020, rodovia duplicada, com cerca de 170 km e 2h30 de carro. De Brasília, são 308 km pela BR-040 e GO-139. A cidade tem o Aeroporto Nelson Ribeiro Guimarães, segundo maior terminal de passageiros e cargas de Goiás, com voos comerciais regulares. Para quem vem de longe, a opção mais prática é voar até Goiânia e seguir de carro ou transfer.
A capital das águas quentes merece a sua visita
Caldas Novas junta o impossível: vapor subindo das piscinas em pleno Cerrado, o maior manancial hidrotermal do planeta, parques aquáticos premiados e a tradição da cozinha goiana. Poucos lugares do Brasil oferecem tanta cura, descanso e diversão em um só endereço.
Você precisa mergulhar nas águas quentes de Caldas Novas e entender por que a cidade virou um dos destinos mais procurados do Centro-Oeste brasileiro.
