O rio Itajaí-Açu deságua no Atlântico entre navios cargueiros e barcos de pesca, e esse encontro define o ritmo de quem vive em Itajaí. A 94 km de Florianópolis, a cidade do litoral norte de Santa Catarina acumula títulos que poucos municípios brasileiros reúnem ao mesmo tempo.
Como uma cidade de 287 mil habitantes lidera a economia catarinense
Itajaí registrou um Produto Interno Bruto (PIB) de R$ 47,8 bilhões em 2021, segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). O salto de 44% em relação ao ano anterior colocou o município à frente de Joinville e da capital do estado. O PIB per capita ultrapassa R$ 210 mil, mais de cinco vezes a média nacional.
Boa parte desse resultado passa pelo Complexo Portuário do Rio Itajaí-Açu, segundo do país em movimentação de contêineres. Em 2024, a cidade liderou o ranking brasileiro de importações com US$ 15,9 bilhões em mercadorias. Multinacionais como BRF, Gomes da Costa e Pepsico mantêm operações na região, o que diversifica a economia e gera empregos em cadeia.
A única fábrica de iates de luxo fora da Itália fica no litoral catarinense
Em 2010, a italiana Azimut Yachts, líder mundial na fabricação de iates de luxo há 25 anos consecutivos, instalou em Itajaí sua única fábrica fora da Itália. O estaleiro emprega cerca de 700 pessoas e produziu mais de 500 embarcações desde a inauguração. Modelos de 51 a 100 pés saem do bairro Cordeiros para mais de 80 países.
A operação brasileira já responde por cerca de 12% das receitas globais do grupo. Em 2023, a planta faturou R$ 500 milhões, recorde histórico. Itajaí concentra aproximadamente 70% da produção estadual de embarcações de esporte e lazer, o que rendeu ao município o título de capital nacional da construção naval.
Capital Nacional da Pesca e sardinha que alimenta o país
A Lei 14.733, sancionada em novembro de 2023, reconheceu oficialmente Itajaí como Capital Nacional da Pesca. A região abriga o maior parque pesqueiro industrial do Brasil e responde por mais de 80% de todo atum e sardinha em lata consumidos no país. Cerca de 20 mil pessoas trabalham direta ou indiretamente no setor.
A vocação pesqueira é antiga. Em 1820, Dom João VI ordenou trazer famílias de pescadores da vila portuguesa de Ericeira para colonizar o litoral catarinense. Dois séculos depois, essa herança ainda se sente na Marejada, a maior festa de pescado do Brasil. Realizada todo mês de outubro no Centreventos, com entrada gratuita e 18 dias de programação, a festa foi a primeira de grande porte no país a eliminar o plástico descartável, conquista reconhecida pelo Ministério do Meio Ambiente.
Qualidade de vida com IDH alto e a regata que dá volta ao mundo
O Índice de Desenvolvimento Humano Municipal (IDHM) de Itajaí é 0,795, considerado alto e o 56º melhor do Brasil, conforme dados do Governo de Santa Catarina. A cidade investe 48% do orçamento municipal em saúde e educação, e abriga a Universidade do Vale do Itajaí (Univali), a maior universidade particular do estado.
O lazer acompanha o desenvolvimento. A Marina Itajaí, primeira do Brasil com certificação Bandeira Azul e ISO 14.001, é parada fixa da The Ocean Race, a mais antiga regata de volta ao mundo. Itajaí recebeu a competição em 2012, 2015, 2018 e 2023, e já está confirmada para as edições de 2027 e 2031. A cidade é a única parada da América Latina no roteiro da regata.
Quem pensa em morar em Santa Catarina, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal MAIS 50, que conta com mais de 640 mil inscritos, onde Dimas Moura analisa o custo de vida, segurança e infraestrutura para viver em Itajaí:
Quando o clima favorece cada tipo de passeio em Itajaí
O clima subtropical garante verões quentes e invernos amenos. As chuvas se concentram entre dezembro e março, mas raramente impedem passeios ao longo do dia.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Conheça a cidade onde o rio encontra o mar e a economia surpreende
Itajaí combina força econômica de grande centro portuário com praias entre morros de Mata Atlântica, herança açoriana viva e um ecossistema náutico que atrai olhares do mundo inteiro. Poucos lugares no litoral brasileiro entregam essa mistura com tanta naturalidade.
Você precisa descer até a foz do Itajaí-Açu e sentir de perto o ritmo de uma cidade que cresce sem perder o cheiro de mar.
