Os ventos alísios redesenham a areia a cada amanhecer, e quem volta no dia seguinte encontra uma paisagem diferente. Genipabu fica a 25 km de Natal, no município de Extremoz, e reúne dunas móveis, lagoa de água doce e oceano num cenário que já estrelou Tieta (1989), O Clone (2001) e Flor do Caribe (2013).
De onde vem o nome que confunde até os potiguares
Genipabu ou Jenipabu? As duas grafias estão corretas. A palavra nasce do tupi îanî’pab, que significa “rio dos jenipapos”, fruto nativo de casca escura usado na culinária e na cosmética indígena. Com o tempo, a forma com “G” se popularizou em placas e mapas turísticos, enquanto a versão com “J” permanece nos documentos ambientais.
A região integra a Área de Proteção Ambiental Jenipabu (APAJ), criada em 1995 pelo Decreto Estadual nº 12.620 e gerida pelo IDEMA. São 1.881 hectares que abrangem dunas fixas e móveis, lagoas, manguezais e trechos de Mata Atlântica entre os municípios de Extremoz e Natal.
Com ou sem emoção? O passeio de buggy pelas dunas
A pergunta virou marca registrada do litoral potiguar. Bugueiros credenciados conduzem os visitantes por subidas íngremes e descidas vertiginosas nas dunas móveis, com direito a manobras batizadas de “Fim do Mundo”, “Caldeirão do Diabo” e “Hollywood ao Sucesso”. Quem prefere tranquilidade escolhe “sem emoção” e aproveita o mesmo cenário em ritmo contemplativo.
O roteiro clássico sai de Ponta Negra, atravessa a Ponte Newton Navarro sobre o Rio Potengi e segue pelo litoral norte. O trajeto inclui paradas nas praias de Redinha e Santa Rita antes de chegar às dunas. A travessia de balsa pelo Rio Ceará-Mirim é parte da aventura.
O que fazer além das dunas em Genipabu?
O campo de areia é apenas o começo. A região oferece experiências para diferentes perfis de viajante, do radical ao contemplativo.
- Lagoa de Genipabu: espelho de água doce cercado por dunas, ideal para banho e fotos. Faz parte da APA e tem acesso controlado.
- Esquibunda: descida sentado numa prancha de madeira direto para a lagoa. A brincadeira custa cerca de R$ 20 por pessoa.
- Aerobunda: tirolesa que parte do topo da duna e termina com mergulho na água.
- Passeio de dromedário: caminhada sobre as dunas montado no animal, reforçando a atmosfera de deserto em pleno trópico.
- Lagoa de Jacumã: outra parada do roteiro de buggy, com estrutura de barracas e opção de kamikaze (boia que desce girando sobre lona molhada).
- Pôr do sol nas dunas: bugueiros param no topo do campo de areia por volta das 17h para o espetáculo de cores sobre o Atlântico.
Quem busca aventura nas dunas do Rio Grande do Norte, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Viagens Cine, que conta com mais de 40 mil visualizações, onde Fábio e Cleber mostram o famoso passeio de buggy em Genipabu:
Quando visitar as dunas com céu aberto?
O clima tropical garante calor o ano inteiro, mas a estação seca concentra os melhores dias para o passeio de buggy. Areia molhada reduz a emoção das manobras e pode inviabilizar parte do roteiro.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo para Natal. Condições podem variar.
Como chegar às dunas saindo de Natal
Genipabu fica a cerca de 25 km de Ponta Negra. O acesso mais rápido é pela Ponte Newton Navarro, seguindo pela RN-303 até Extremoz, em aproximadamente 40 minutos. A linha 163 de ônibus parte do Natal Shopping e da Rodoviária de Natal. Quem vem de outros estados desembarca no Aeroporto Internacional de Natal (Governador Aluízio Alves), a 30 km do centro e com voos diretos das principais capitais.
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Um deserto vivo que muda a cada manhã
Genipabu entrega uma combinação rara: a adrenalina das dunas, o silêncio da lagoa e o sabor do litoral potiguar, tudo a menos de meia hora da capital. A paisagem que já encantou milhões de telespectadores ganha outra dimensão quando vista de cima de um buggy, com o vento no rosto e o Atlântico no horizonte.
Você precisa sentir a areia quente sob os pés e escolher, pelo menos uma vez, “com emoção” nas dunas que nunca são iguais dois dias seguidos.
