O vento quente do planalto carrega cheiro de capim-dourado e poeira vermelha até a beira dos cânions. A Chapada dos Veadeiros, no nordeste de Goiás, reúne algumas das formações geológicas mais antigas do planeta e centenas de quedas d’água em um trecho de Cerrado que a UNESCO reconheceu como Patrimônio Natural da Humanidade em 2001.
Do garimpo ao patrimônio mundial
A ocupação da região começou por volta de 1750, quando a Fazenda Veadeiros reuniu lavradores atraídos pelo ouro e pela pecuária. Em 1892, a Comissão Exploradora do Planalto Central, chefiada pelo astrônomo Luís Cruls, atravessou a chapada para delimitar a área da futura capital do país. Décadas depois, em 1961, o presidente Juscelino Kubitschek criou o parque nacional com o nome de Parque Nacional do Tocantins e uma área de 625 mil hectares.
Ao longo das décadas de 1970 e 1980, o parque sofreu reduções drásticas e chegou a manter apenas 10% do território original. Em 2017, o governo federal ampliou a área para cerca de 240 mil hectares, o que permitiu proteger centenas de nascentes e espécies do Cerrado de altitude. Hoje, o Parque Nacional da Chapada dos Veadeiros é gerido pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) e abriga rochas com mais de 1 bilhão de anos.
O que fazer na Chapada dos Veadeiros além das trilhas do parque?
As trilhas do parque nacional são o ponto de partida, mas a região se estende por fazendas, comunidades e propriedades particulares que multiplicam as opções. As três bases principais são Alto Paraíso de Goiás, a Vila de São Jorge e Cavalcante, cada uma com personalidade própria e atrações diferentes.
- Saltos do Rio Preto: dentro do parque, o Salto II despenca 120 metros em queda livre e é o cartão-postal da região. A trilha sinalizada parte do Centro de Visitantes em São Jorge.
- Vale da Lua: formações rochosas esculpidas pelo Rio São Miguel ao longo de milhões de anos criam paisagem que lembra a superfície lunar. Trilha curta e autoguiada, a 30 km de Alto Paraíso.
- Cachoeira Santa Bárbara: águas em tons de azul-turquesa dentro do Território Kalunga, em Cavalcante. O acesso exige guia da comunidade quilombola.
- Catarata dos Couros: complexo de quedas e poços em Alto Paraíso, com trilhas de dificuldade média e acesso por estrada de terra de cerca de 30 km.
- Mirante da Janela: trilha de 8 km com trechos de escalada em rocha que recompensa com vista panorâmica do Salto do Rio Preto ao amanhecer.
A maior comunidade quilombola do Brasil
No norte da chapada, o município de Cavalcante guarda uma história que vai além da paisagem. O Território Quilombola Kalunga se estende por cerca de 262 mil hectares entre Cavalcante, Monte Alegre de Goiás e Teresina de Goiás, e abriga aproximadamente 9 mil pessoas distribuídas em 39 comunidades. Os ancestrais dos Kalunga fugiram da escravidão durante o ciclo do ouro, no século XVIII, e encontraram refúgio nas serras de difícil acesso da chapada.
A comunidade do Engenho II, a 30 km de Cavalcante, é o principal acesso turístico. Ali, guias locais conduzem visitantes até as cachoeiras Santa Bárbara, Capivara e Candaru, enquanto restaurantes comunitários servem pratos preparados no fogão a lenha com ingredientes cultivados no próprio território. A Associação Kalunga Comunitária do Engenho II recebeu o Prêmio Nacional do Turismo 2023 na categoria Turismo de Base Comunitária, segundo o Ministério do Turismo. Em 2022, o território recebeu 29 mil visitantes.
Quem ama natureza, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Programa Viaje Comigo, que conta com mais de 100 mil inscritos, onde a equipe mostra as maravilhas da Chapada dos Veadeiros:
Quando o clima favorece cada tipo de passeio?
A chapada tem duas estações bem definidas. O período entre abril e julho oferece o melhor equilíbrio: a vegetação ainda está verde, as cachoeiras carregam bom volume de água e as chuvas já diminuíram. No auge da seca, entre agosto e setembro, o ar fica muito seco e há risco de incêndios.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar. Consulte a previsão antes de viajar.
Como chegar ao topo do Planalto Central?
Alto Paraíso de Goiás fica a 230 km de Brasília pela GO-118, cerca de 3h de carro. O aeroporto mais próximo é o de Brasília. De lá, é possível alugar veículo ou contratar transfer. A Vila de São Jorge está 36 km adiante de Alto Paraíso pela GO-239. Cavalcante fica a 90 km de Alto Paraíso por estrada asfaltada. Não há transporte público regular entre as bases, e muitas atrações exigem trechos de terra, por isso o carro é o meio mais prático para explorar a região.
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Um Cerrado que pede para ser atravessado a pé
Poucos destinos no Brasil reúnem geologia bilionária, cachoeiras de água cristalina, cultura quilombola viva e Cerrado de altitude protegido por selo da UNESCO. A Chapada dos Veadeiros entrega tudo isso em trilhas que cabem em um fim de semana ou em roteiros de uma semana inteira.
Separe o tênis de trilha e vá conhecer a Chapada dos Veadeiros, o pedaço de Goiás onde o Cerrado mostra por que merece ser chamado de patrimônio do planeta.
