O vento empurra grãos de areia branca enquanto lagoas de água doce aparecem e somem conforme a estação. O Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, no litoral do Maranhão, reúne 155 mil hectares de dunas, restinga e costa oceânica em uma paisagem que não se repete em nenhum outro lugar do planeta. Em julho de 2024, a UNESCO reconheceu o parque como Patrimônio Natural da Humanidade.
Um deserto que recebe chuva e cria lagoas
As dunas se estendem por até 25 km em direção ao interior a partir da costa, cobrindo cerca de 90 mil hectares do parque. Apesar da aparência desértica, a região tem precipitação média de 1.600 mm por ano. As chuvas, concentradas entre janeiro e julho, alimentam milhares de lagoas temporárias de água doce que se formam entre os vales das dunas.
Esse ciclo dá ao parque duas faces completamente distintas. Na estação chuvosa, as lagoas transbordam em tons de azul e verde. Na seca, parte delas desaparece, revelando extensões de areia branca até o horizonte. O ICMBio, responsável pela gestão, registra que o parque abriga 133 espécies de plantas, 112 de aves e pelo menos 42 de répteis.
O que visitar dentro e ao redor do parque?
Os Lençóis Maranhenses se dividem em duas grandes portas de entrada, cada uma com atrações distintas. O lado leste, acessível por Barreirinhas, concentra a maior estrutura turística. O lado oeste, por Santo Amaro do Maranhão, oferece paisagens mais preservadas e menos visitadas.
- Lagoa Azul: a mais famosa do parque, com águas cristalinas cercadas por dunas. Acesso por veículo 4×4 a partir de Barreirinhas.
- Lagoa Bonita: mirante natural no topo das dunas com vista panorâmica do campo de areia. O pôr do sol é o momento mais procurado.
- Rio Preguiças: nasce dentro do parque e corta a região até o oceano. Passeios de lancha passam por Mandacaru e seu farol de 35 metros.
- Atins: vilarejo na foz do rio Preguiças, com praias desertas e acesso a dunas menos exploradas. Referência para praticantes de kitesurf.
- Lagoa da Gaivota: no lado de Santo Amaro, com águas mais rasas e calmas, cercada por dunas intocadas.
Quem sonha em conhecer um dos lugares mais bonitos do Brasil, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Viagens Cine, que conta com mais de 230 mil inscritos, onde Fábio e Cléber mostram os melhores passeios e dicas essenciais de Barreirinhas e dos Lençóis Maranhenses:
O título da UNESCO que mudou o parque em 2024
Na 46ª sessão do Comitê do Patrimônio Mundial, em Nova Délhi, representantes de 21 países aprovaram a inscrição dos Lençóis Maranhenses na lista da UNESCO. O comitê classificou o parque como um fenômeno natural único no mundo. Foi o primeiro Patrimônio Natural concedido ao Brasil em 23 anos.
O reconhecimento trouxe números concretos. Em 2024, o parque recebeu 440 mil visitantes e se tornou o sexto Parque Nacional mais visitado do país, segundo o Ministério do Turismo. O parque também faz parte da Rota das Emoções, roteiro que cruza o litoral do Ceará, Piauí e Maranhão.
Quando as lagoas estão cheias?
O parque tem clima equatorial com calor constante e duas estações bem marcadas. O período ideal para encontrar as lagoas cheias vai de junho a setembro, quando as chuvas já cessaram e a água acumulada ainda não evaporou.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo (Barreirinhas). Condições podem variar. Consulte a previsão antes de viajar.
Como chegar ao maior campo de dunas do continente?
A cidade-base principal é Barreirinhas, a 272 km de São Luís pelas rodovias BR-135 e BR-402 (Translitorânea), em cerca de 4 horas de carro. Ônibus intermunicipais partem diariamente da rodoviária da capital. O Aeroporto Marechal Cunha Machado (SLZ), em São Luís, recebe voos de capitais como São Paulo, Brasília e Fortaleza. Barreirinhas também possui um pequeno aeroporto que opera voos regionais.
Quem vem pelo litoral leste, via Rota das Emoções, acessa o parque por Paulino Neves ou pelo vilarejo de Atins. Dentro do parque, a locomoção depende de veículos 4×4, embarcações no rio Preguiças ou caminhada pelas dunas com guia local.
Um patrimônio que muda de forma a cada estação
Os Lençóis Maranhenses são um dos raros lugares onde a paisagem se reinventa duas vezes por ano. As dunas permanecem, mas o espelho de água entre elas aparece e desaparece com uma regularidade que a ciência ainda estuda. É essa impermanência que torna cada visita diferente da anterior.
Você precisa subir uma duna dos Lençóis Maranhenses e olhar para o horizonte até entender por que a UNESCO chamou esse lugar de fenômeno único no mundo.
