Os pseudo-motivacionais na praça adoram falar que quem quer consegue, ou que fulano se quisesse melhorar não ficava à toa o dia inteiro. Muitas condições de saúde são realmente incapacitantes e por vezes são estigmatizadas por envolver uma apresentação comportamental desfavorável. Na coluna desta semana, vamos conversar com a reumatologista Dra. Ana Júlia Bicalho.

Vamos começar falando do termo "reumatismo", porque ele traz muita confusão! É muito usado como sinônimo de doença reumática, mas aí que mora o perigo: existem mais de 200 doenças reumáticas, algumas delas bem distintas entre si! Dessa maneira, é importante o paciente saber exatamente qual a sua doença reumática, para entender melhor os sintomas e tratamentos e o que esperar da evolução do seu quadro.

A partir daí vamos desconstruir esse segundo mito: as doenças reumáticas não são exclusivas de idosos, inclusive algumas são mais comuns em jovens ou até em crianças! Os sintomas do Lúpus, por exemplo, iniciam-se mais comumente em mulheres jovens de idade entre 16 e 30 anos!

O reumatologista trata doenças que afetam as articulações, ligamentos, ossos, músculos, tendões além de doenças autoimunes (quando células do sistema imune "atacam" estruturas do próprio corpo). É importante que alguém procure um reumatologista sempre que apresentar: dor persistente em alguma parte dos músculos, tendões ou articulações; dor lombar ou cervical persistente; aftas orais/genitais /anais de repetição; olhos vermelhos ou secos ou quando o oftalmologista percebe uma inflamação (a uveíte); boca persistentemente seca; dormências nas mãos e pés; alteração de coloração e temperatura nos dedos; lesões na pele, em especial em região exposta ao sol e quando vem acompanhada de dores articulares.

Temos alguns grandes grupos de doenças na reumatologia:

- As síndromes dolorosas crônicas, sendo a principal representante da fibromialgia.

- As doenças em que há degradação aumentada da cartilagem, a famosa "artrose", sendo o nome mais correto osteoartrite. Pode acometer mãos, coluna, joelhos, mais comumente, além de outras localizações.

- As doenças em que há alteração no sistema imunológico, resultando em inflamação de diversos tecidos e órgãos, como: lúpus, artrite reumatoide, espondilite anquilosante, esclerose sistêmica, síndrome de Sjögren, vasculites, dentre outras.

- As doenças por deposição de cristais, sendo a mais famosa a gota.

- A osteoporose, que é uma doença em que há redução da resistência óssea, predispondo a risco de fratura.

Afirmações usando as palavras "tudo" e "nada" na medicina são complicadas! Mas sim, é recomendada a prática regular de exercícios físicos para a maior parte dos pacientes com doenças reumáticas. É amplamente conhecido pela população a importância dos exercícios físicos para a saúde do coração . Isso é ainda mais importante nas doenças inflamatórias crônicas (artrite reumatoide e lúpus, por exemplo) pelo fato da inflamação sistêmica contribuir para a formação mais acelerada de "placas de gordura" (chamadas de placas de ateroma) nas artérias, aumentando o risco de infarto e AVC. Além disso, a inflamação sistêmica predispõe à perda de massa muscular e até mesmo massa óssea, aumentando risco de osteoporose e fraturas. Ainda, algumas medicações usadas na reumatologia podem acelerar ainda mais essas perdas, como acontece com o uso prolongado de corticoides. Pensando também do ponto de vista biomecânico, músculos saudáveis são importantes para o bom funcionamento das articulações, reduzindo o impacto sobre elas e assim diminuindo o risco de tendinites e bursites, por exemplo.

Muita calma nessa hora! Os exercícios físicos fazem parte do tratamento e inclusive favorecem um controle da doença mais rápido e estável, mas muitas vezes não é o suficiente para controlar uma doença inflamatória crônica, como lúpus e artrite reumatoide, daí a importância das medicações!

Já na fibromialgia os exercícios físicos são o tratamento principal, mas em algumas situações as medicações são importantes até mesmo para permitir que essa pessoa consiga praticá-los ou para tratar condições associadas como ansiedade ou depressão. Importante lembrar que na fibromialgia as medicações não são para sempre na maioria dos casos!

O primeiro passo é reconhecer que sentir dor por tempo prolongado não é normal e que sim você deve buscar ajuda e passar por avaliação do (a) médico (a) reumatologista. Como reumatologistas, investigamos o caso do paciente como um todo, verificamos a presença de todos aqueles sintomas e sinais que citei anteriormente e vemos em qual grupo de doenças o caso estudado se encaixa. Após isso, traçamos estratégias de tratamento, lembrando que não tratamos doenças, e sim pessoas com doenças: ou seja, a decisão de tratamento é individualizada, depende dos seus sintomas e de outras condições que você venha a ter. A maioria das doenças reumatológicas não tem cura, e sim controle. Em se tratando de condições crônicas, notamos que é frequente a pessoa "abaixar a guarda" e diminuir a adesão ao tratamento e recomendações. É aí que mora o perigo! Paciência e persistência são palavras de ordem no tratamento das doenças reumatológicas. Não desista! É possível ter uma boa qualidade de vida apesar de uma condição crônica.