A taxa média de sobrevida de câncer de pulmão em 5 anos é de 18,6%, com menos de um em cada cinco tumores diagnosticados em estágio inicial, de acordo com a American Lung Association. E mais da metade das pessoas com câncer de pulmão morrem dentro de um ano após o diagnóstico, uma vez que o diagnóstico na maioria das vezes ocorre em estádios tardios da doença, feito apenas quando os sintomas ou sinais da doença se fazem presentes. Por isso a importância de métodos de rastreamento para que os diagnósticos ocorram em fases mais precoces e assintomáticas, portanto, com maiores taxas de curabilidade para este tumor.
O rastreamento do câncer de pulmão é um processo usado para se detectar a presença da doença em pessoas saudáveis, mas %u200B%u200Bcom alto risco de desenvolvimento da doença. É atualmente recomendado para adultos mais velhos que são fumantes de longa data e que não apresentam sinais ou sintomas de câncer de pulmão.
O Programa Internacional de Ação contra o Câncer Precoce de Pulmão (I-ELCAP) foi iniciado em 1992 com o objetivo de implementar em larga escala o rastreamento por TC (tomografia computadorizada do tórax) de baixa dose de irradiação (LDCT). Esse programa de pesquisa multi-institucional e multinacional inscreveu, até o momento, mais de 87 mil participantes de mais de 80 instituições em vários países do mundo.
Os critérios para a inclusão nesse programa são que os participantes tenham fumado um mínimo de 10 maços-ano e se auto-relatar como estando em boas condições de saúde e sem histórico de câncer.
Todos os participantes são então submetidos a tomografia computadorizada de baixa dosagem em scanners de 4 a 64 fileiras de detectores de vários fabricantes. As varreduras são realizadas com técnica de baixa dose (120 kVp e 40-60 mA) e aquisição de cortes finos com reconstruções axiais de 1,0 a 1,25 mm.
O protocolo define como resultado negativo quando no exame não são encontrados nódulos de 5 mm ou maiores. Um resultado positivo significa a detecção de um nódulo indeterminado não calcificado sólido ou parcialmente sólido de 5 mm ou maior, ou um nódulo não sólido de 8 mm ou maior. Os exames positivos são acompanhados em intervalos definidos, dependendo do tamanho e formato do nódulo, com biópsia recomendada imediatamente quando nódulos não calcificados atingem 15 mm ou mais após os pacientes terem recebido antibióticos por um mês sem diminuição do tamanho. Resultados auspiciosos
O diagnóstico de câncer de pulmão em estágio inicial com rastreamento por TC de baixas doses de irradiação (LDCT) levou a altas taxas de sobrevida específica para câncer de pulmão duas décadas depois, de acordo com dados recentemente divulgados do I-ELCAP.
A taxa de sobrevida específica do câncer de pulmão em 20 anos foi de 80% para os 1.285 participantes do I-ELCAP diagnosticados com a doença em estágio inicial, de acordo com dados apresentados recentemente na Reunião anual da Sociedade da América do Norte (RSNA) - EUA.
Taxas de sobrevida específicas de câncer de pulmão de 100% para os 139 participantes com nódulos pulmonares cancerígenos não sólidos e os 155 pacientes com nódulos de consistência parcialmente sólida, e uma taxa de 73% para os 991 participantes com nódulos sólidos, também foram divulgadas.
A sobrevida específica estimada para cânceres de pulmão em estágio clínico IA e para cânceres de pulmão em estágio patológico IA ressecados, medindo ≤10 mm de diâmetro médio de comprimento e largura na mesma imagem de TC, foi de 86%. Para participantes com câncer de estágio patológico IA ≤10 mm, a taxa de sobrevida específica para câncer de pulmão em 20 anos foi de 92%.
O estudo atual baseia-se nas descobertas de 2006, quando os pesquisadores do I-ELCAP identificaram uma taxa de sobrevida específica de câncer de pulmão de 10 anos de 88% para a doença em estágio inicial encontrada na triagem de LDCT.
Exame ainda com pouca aceitação
Embora o rastreamento do câncer de pulmão tenha sido aceito como estratégia para salvar vidas, apenas cerca de 15% das pessoas elegíveis para o rastreamento estão sendo rastreadas nos EUA. Quanto à preocupação quanto à exposição dos rastreados à irradiação, é importante ressaltar que a dose de radiação usada para rastrear pessoas para câncer de pulmão é cerca de apenas 10% da dose usada na maioria das mamografias.
Atualmente, a Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA (USPSTF) recomenda a triagem anual de LDCT para pessoas de 50 a 80 anos que tenham um histórico de tabagismo de 20 maços-ano e atualmente fumam ou pararam nos últimos 15 anos. No entanto, um estudo recente mostrou aceitação fraca da triagem de LDCT entre pacientes elegíveis de acordo com a orientação do USPSTF (Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA).
O que podemos concluir com esses dados
Os resultados mostraram que, após 20 anos, os pacientes diagnosticados com câncer de pulmão em estágio inicial por meio de exames de TC tiveram resultados significativamente melhores.
Ao remover cirurgicamente o câncer quando ele era pequeno o suficiente, os pesquisadores descobriram que os pacientes podem ter sido efetivamente curados a longo prazo - uma descoberta que demonstra a importância da rotina e da triagem precoce.
A USPSTF recomenda exames anuais de TC de baixa dose para câncer de pulmão em adultos de 50 a 80 anos com história de tabagismo de 20 maços-ano e atualmente fumam ou pararam de fumar nos últimos 15 anos.
