Após mais de 60 anos de operação, a rede americana Rite Aid fechou definitivamente todas as suas lojas em outubro de 2025, após enfrentar duas falências em menos de dois anos. No auge de suas operações, a Rite Aid chegou a operar mais de 4.900 lojas, tornando-se uma das maiores redes de farmácias do país.
Com ela, também chegou ao fim a histórica Bartell Drugs, encerrando 135 anos de presença no estado de Washington.
Crise financeira forçou o fim da Rite Aid
O colapso da Rite Aid foi impulsionado por uma sequência de decisões judiciais, dívidas bilionárias e mudanças no setor farmacêutico. A primeira falência ocorreu em outubro de 2023, quando a empresa acumulava mais de US$ 4 bilhões em dívidas, muitas delas relacionadas à distribuição indevida de opioides.
Na época, a companhia tentou reverter a situação com uma reestruturação que cortou metade da dívida e fechou 500 lojas. Ainda assim, permaneceu com US$ 2,5 bilhões em compromissos financeiros.
Sem conseguir competir com redes como CVS e Walgreens, a Rite Aid entrou com novo pedido de falência em maio de 2025, quando já havia reduzido sua presença para apenas 1.250 unidades. Em outubro, todas as lojas foram encerradas.
Como a Rite Aid tentou resistir ao colapso?
A rede chegou a vender ativos para rivais, numa tentativa de sobreviver no mercado. Foram mais de mil unidades transferidas para:
- CVS Pharmacy, líder no setor de drogarias
- Walgreens, concorrente direta com ampla cobertura nacional
- Albertsons, grupo varejista que também atua com farmácias
A iniciativa, no entanto, não foi suficiente para sustentar a operação em longo prazo, já que as obrigações legais e os custos operacionais se tornaram insustentáveis.
O que causou a queda da Bartell Drugs?
A Bartell Drugs foi comprada pela Rite Aid em 2020, encerrando sua trajetória como a farmácia de propriedade familiar mais antiga dos Estados Unidos. Fundada por George H. Bartell Sr. em 1890, ela contava com forte ligação com a comunidade de Seattle.
Com o agravamento da crise financeira da controladora, a rede viu suas lojas fecharem uma a uma até que, no fim de semana de 27 e 28 de setembro de 2025, os últimos três pontos foram encerrados. Foi o fim de uma marca centenária que resistiu a guerras, pandemias e transformações no varejo.
Setor de farmácias passa por transformação profunda
O fechamento da Rite Aid e da Bartell não foi um caso isolado. O setor farmacêutico nos EUA vem enfrentando uma onda de consolidações e ajustes desde 2021:
- A CVS encerrou cerca de 900 lojas entre 2022 e 2024, com planos de fechar mais 270 unidades em 2025
- A Walgreens anunciou o fechamento de 1.200 lojas até 2027, sendo 500 apenas em 2025
- Pressões inflacionárias e mudanças tecnológicas exigem adaptação rápida
- Processos judiciais ligados a opioides impactam várias redes
O cenário atual exige que redes se reinventem, invistam em tecnologia, serviços clínicos e adaptação ao comportamento digital do consumidor.
O que podemos aprender com o fim da Rite Aid?
Além das dívidas e litígios, o encerramento da Rite Aid expôs os riscos de expansão sem equilíbrio financeiro. A empresa não conseguiu se modernizar no mesmo ritmo das concorrentes e pagou o preço por decisões mal planejadas.
Dica rápida: manter estrutura enxuta, investir em inovação e monitorar o comportamento do consumidor são medidas fundamentais para qualquer rede de varejo farmacêutico que deseja sobreviver em tempos de instabilidade.
