O vapor sobe das piscinas mesmo nas noites mais frias de julho, e a água quente brota naturalmente do chão em meio ao Cerrado goiano. Caldas Novas, no sul de Goiás, abriga o maior manancial de águas termais do planeta, com nascentes que afloram entre 37°C e 57°C sem qualquer aquecimento artificial.
Por que esta cidade goiana tem águas que saem do chão fervendo?
A explicação não envolve vulcão. As águas termais do destino vêm de chuvas que caíram há até mil anos sobre a Serra de Caldas, segundo o Ministério do Turismo. A água da chuva penetra em fissuras nas rochas sedimentares, desce cerca de mil metros abaixo do solo e é aquecida pelo gradiente geotérmico natural da Terra.
Quando atinge profundidades extremas, a água ganha pressão e retorna à superfície por fendas. No caminho de volta, mistura-se com lençóis mais rasos e chega à cidade em uma temperatura média de 37,5°C, segundo o Goiás Turismo. Em alguns pontos, como a famosa Lagoa de Pirapitinga, a água escapa quente o suficiente para cozinhar um ovo em poucos minutos.
O fenômeno foi descoberto em 1722 pelo bandeirante Bartolomeu Bueno da Silva Filho, que procurava ouro no sertão. As fontes ficaram esquecidas até 1777, quando o paulista Martinho Coelho de Siqueira as redescobriu durante uma caçada. A vila se emancipou de Morrinhos em 1911 e o turismo termal explodiu nos anos 1970, com a chegada dos primeiros hotéis com piscinas aquecidas.
O reconhecimento que coloca a Capital das Águas Quentes no mapa do mundo
O título tem peso oficial. A Goiás Turismo, órgão do governo estadual, descreve o município como o maior manancial hidrotermal do mundo, com mais de 80 poços cadastrados que jorram cerca de 1,2 milhão de litros de água termal por hora. O Ministério do Turismo confirma o reconhecimento: a cidade, junto com a vizinha Rio Quente, forma o maior complexo termal do planeta.
O reconhecimento internacional também aparece em publicações estrangeiras especializadas, que tratam o destino como “the largest hydrothermal resort in the world” (a maior estância hidrotermal do mundo). Geólogos apontam que o local reúne uma das maiores ocorrências de águas quentes sem vínculo com vulcanismo no planeta, resultado da combinação rara entre a estrutura da Serra de Caldas e os aquíferos Araxá e Paranoá.
A área de recarga é protegida desde 1970. O Parque Estadual da Serra de Caldas Novas (PESCAN) foi criado pela Lei nº 7.282 e abrange 12.315 hectares de Cerrado preservado, segundo a Secretaria de Meio Ambiente do Estado de Goiás (SEMAD). A unidade é considerada uma das mais importantes áreas de recarga do aquífero hidrotermal da região.
O que fazer na cidade onde a água quente nunca acaba?
O destino vai muito além das piscinas aquecidas. O Cerrado oferece trilhas, cachoeiras de água fria e um lago de 65 km² para passeios de barco. Confira os principais atrativos:
- Hot Park: localizado em Rio Quente, abriga a Praia do Cerrado, considerada a maior piscina de águas quentes do mundo, com 6 milhões de litros, segundo o site oficial.
- Parque Estadual da Serra de Caldas Novas (PESCAN): a primeira unidade de conservação de Goiás, com cachoeiras de água fria, mirantes a mais de mil metros de altitude e duas trilhas oficiais até as cachoeiras Cascatinha e Paredão.
- Lagoa de Pirapitinga: nascente histórica onde a água termal aflora a 57°C. O famoso poço do ovo é a atração mais curiosa do complexo.
- Lago Corumbá: espelho d’água de 65 km² com passeios de lancha, jet-ski e pesca esportiva.
- diRoma Acqua Park: um dos maiores parques aquáticos da região, com toboáguas radicais e piscinas termais em diferentes temperaturas.
- Jardim Japonês: projetado pelo paisagista Toshiyuki Murai nos anos 1980, recebe cerca de 150 mil visitantes por ano, segundo a Prefeitura de Caldas Novas.
A culinária do destino segue a tradição goiana, com pratos do Cerrado que combinam ingredientes locais e tempero forte. Veja o que pedir nos restaurantes da cidade:
- Empadão goiano: massa recheada com frango, linguiça, guariroba, queijo e ovo cozido, prato símbolo da culinária regional.
- Pequi com galinha: o fruto típico do Cerrado cozido com frango caipira, presença obrigatória nos cardápios locais.
- Arroz com pequi: versão simples e tradicional do mesmo fruto, servida em restaurantes de comida típica.
- Pamonha e curau: pratos à base de milho verde, vendidos em pamonharias do centro e em barracas pela cidade.
- Doces caseiros: cocada, doce de leite e compotas de frutos do Cerrado, encontrados nas feiras de artesanato e gastronomia.
Quem busca águas termais e diversão para a família toda, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal To De Férias, que conta com mais de 95 mil visualizações, onde são apresentadas 15 atrações imperdíveis em Caldas Novas, Goiás:
Quando o clima de Caldas Novas favorece cada tipo de passeio?
O município tem clima tropical com estação seca bem definida. As águas termais permitem visitação o ano inteiro, mas cada estação muda completamente a experiência. Veja como o tempo se comporta:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
O inverno seco, entre junho e agosto, é a alta temporada. As noites mais frias criam o melhor contraste térmico, com vapor subindo das piscinas naturalmente aquecidas. Para quem prefere clima mais ameno e tarifas menores, os meses de março a maio costumam ter movimento moderado e dias agradáveis para trilhas no Cerrado.
Como chegar à Capital das Águas Quentes
O município fica a 170 km de Goiânia e cerca de 300 km de Brasília, com acesso pelas rodovias BR-153 e GO-139. A viagem desde a capital goiana leva em torno de 2h30 de carro, e desde a capital federal, cerca de 4 horas.
O Aeroporto Nelson Ribeiro Guimarães, segundo maior terminal de passageiros de Goiás, recebe voos regulares da Azul e da Gol em alta temporada, além de fretados ao longo do ano. Linhas rodoviárias ligam o destino às principais capitais do Centro-Oeste e do Sudeste, com saídas diárias de São Paulo, Belo Horizonte e Goiânia.
Conheça a cidade onde a água sai quente do chão
Poucos lugares no Brasil conseguem unir um fenômeno geológico único, infraestrutura turística madura e a tradição da cozinha do Cerrado em uma só viagem. A combinação rara explica por que a Capital das Águas Quentes aparece, ano após ano, entre os destinos mais procurados do país.
Você precisa mergulhar em uma piscina termal de Caldas Novas em uma noite fria de julho para entender o que faz mais de 3 milhões de turistas voltarem todos os anos.
