As ruas de pedra contam 180 anos de história do garimpo. Encravada na Serra do Sincorá, Lençóis é a porta de entrada para o Parque Nacional da Chapada Diamantina, onde cachoeiras imensas, grutas iluminadas por raios de sol e morros de topo plano formam o cenário mais impressionante da Bahia.
Do garimpo ao turismo: a cidade que foi a maior produtora de diamantes do mundo
O povoamento começou em 1845, com a descoberta de minas de diamantes no sopé da serra. Entre 1845 e 1871, a cidade foi a maior produtora mundial da pedra e a terceira mais importante da Bahia, atrás apenas de Salvador e Feira de Santana, segundo o Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN).
O nome veio das tendas brancas dos garimpeiros, que vistas de cima pareciam lençóis estendidos. A riqueza do ciclo diamantífero chegou a justificar a instalação de um vice-consulado da França na cidade. O conjunto arquitetônico foi tombado pelo IPHAN em 1973, e a exploração mecanizada foi proibida em 1996. Desde então, o turismo substituiu o garimpo como principal fonte de renda.
Por que a Chapada Diamantina atrai viajantes do mundo todo?
Pelo Parque Nacional da Chapada Diamantina, criado em 1985 e administrado pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio). A unidade abrange cerca de 38 mil km² de serras, cachoeiras, grutas e piscinas naturais.
O ponto mais alto da região é o Pico do Barbado, com 2.033 metros de altitude, e a paisagem mistura campos rupestres, caatinga e mata de altitude. O Ministério do Turismo reconhece a Chapada Diamantina como um dos principais destinos de ecoturismo do país.
Leia também: Essa cidade nordestina está em alta: 42,6% mais estrangeiros escolheram esse paraíso de mar morno e brisa perfeita
O que fazer na base da Chapada?
Lençóis concentra a melhor infraestrutura da região, com pousadas em casarões coloniais e ruas de paralelepípedo. Os passeios saem todos os dias para os pontos mais famosos do parque.
- Morro do Pai Inácio: cartão postal da Chapada, chega a 1.150 metros de altitude e oferece vista de 360 graus do vale. A trilha tem 500 metros de subida e leva cerca de 20 minutos.
- Cachoeira da Fumaça: 340 metros de queda livre no Vale do Capão, a segunda maior do Brasil. A água evapora antes de tocar o solo, criando o efeito de fumaça.
- Poço Azul: gruta em Nova Redenção com 20 metros de profundidade e flutuação permitida. O feixe de sol atravessa a caverna entre fevereiro e outubro, das 12h30 às 14h.
- Poço Encantado: em Itaetê, só permite contemplação. O raio solar ilumina as águas entre abril e setembro.
- Gruta da Lapa Doce: uma das maiores formações de calcário da região, percorrida com guia e lampião.
- Cemitério Bizantino de Santa Isabel: mausoléus com fachadas que reproduzem miniaturas de igrejas, herança da opulência do garimpo.
A gastronomia baiana ganha um tempero sertanejo na Chapada, com pratos que misturam cultura afro-brasileira e herança dos tropeiros:
- Godó de banana: prato típico feito com banana da terra verde, charque e coentro, servido com arroz branco.
- Moqueca de palma: adaptação sertaneja com palma da caatinga no lugar do peixe, feita com leite de coco e dendê.
- Carne de sol com pirão: clássico do Nordeste presente em pousadas e restaurantes do centro histórico.
- Cocadas e doces de cristal: vendidos nas ruas de pedra, receitas herdadas dos tempos do garimpo.
Quem deseja explorar a Chapada Diamantina, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Vaz Aonde (Marcos Vaz), que conta com mais de 391 mil visualizações, onde Marcos Vaz mostra um roteiro de 3 dias saindo de Lençóis, visitando a Fazenda Pratinha e a Cachoeira do Mosquito:
Quando visitar a Chapada Diamantina?
A melhor época depende do que se quer ver. Cachoeiras pedem chuva recente, grutas com raio de sol pedem céu aberto e altitude firme.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar à porta de entrada da Chapada?
Lençóis fica a 420 km de Salvador pela BR-324 e BR-242, cerca de 6 horas de carro. A cidade tem aeroporto próprio, o Coronel Horácio de Mattos, com voos operando em alta temporada.
Quem prefere viajar de avião pode desembarcar em Salvador e seguir por linha rodoviária direta ou carro alugado. O trecho da BR-242 passa ao lado do Morro do Pai Inácio, uma prévia do que espera o visitante.
Uma vila de pedra entre serras e cachoeiras gigantes
Poucos destinos brasileiros reúnem tanta variedade em poucos quilômetros como a Chapada Diamantina. Lençóis preserva a opulência do garimpo em seus casarios coloridos e serve de base para passeios que vão de grutas iluminadas por feixes de luz a cachoeiras que evaporam antes de tocar o chão.
Você precisa conhecer Lençóis e caminhar pelas ruas de pedra de uma cidade que já brilhou como a capital mundial dos diamantes e hoje reluz pelas belezas naturais ao redor.
