No litoral sul da Bahia, na Ilha de Tinharé, uma vila de ruas de areia recebe visitantes que desembarcam de catamarã sob um portal de pedra do século XVII. Morro de São Paulo é distrito de Cairu e tem como única forma de acesso o mar ou o ar, sem nenhuma estrada que ligue a ilha ao continente.
Por que essa vila baiana proibiu a circulação de carros?
O isolamento natural da ilha resolveu sozinho o que muitos destinos tentam fazer por decreto. Como não existe ponte nem balsa para automóveis, o turista chega de catamarã pelo Terminal Náutico, em Salvador, ou de avião de pequeno porte no aeroporto local. Carros simplesmente nunca entraram.
A locomoção dentro da vila é feita a pé pelas ruas de areia e pedra, e a bagagem viaja em carrinhos de mão conduzidos pelos carregadores credenciados. Para chegar às praias mais distantes, o transporte é por trator adaptado, quadriciclo ou barco-táxi. O resultado é um vilarejo onde o som de motor é raro e o ritmo é ditado pelas marés.
A fortaleza de quase quatro séculos que ainda guarda a entrada da baía
Quem desembarca no cais passa literalmente por dentro de uma fortificação do século XVII. A construção da Fortaleza do Morro de São Paulo, também conhecida como Fortaleza do Tapirandu, começou em 1630 por ordem do governador-geral Diogo Luiz de Oliveira para barrar invasões holandesas e proteger a entrada da Baía de Todos os Santos.
O conjunto preserva 678 metros de muralhas e foi tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN) em maio de 1938. No alto do morro, ao lado do farol inaugurado em 1855, ficavam a primitiva capela, a casa do capelão e o paiol das tropas portuguesas que controlavam o canal estratégico de abastecimento de Salvador.
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Reconhecimentos que carimbaram o destino no mapa global
A vila acumula títulos históricos e premiações internacionais que reforçam o peso do destino no turismo brasileiro. Os principais reconhecimentos confirmados em fontes oficiais:
- Quarta Praia entre as 10 melhores do mundo: a faixa de areia foi eleita a 4ª melhor praia do planeta no Travelers’ Choice 2022 do Tripadvisor, ficando atrás apenas de praias no Caribe e na Austrália, segundo a CNN Brasil.
- Fortaleza do Morro de São Paulo tombada pelo IPHAN: tombamento federal em maio de 1938, classificada como um dos mais importantes monumentos militares do Brasil.
- Igreja de Nossa Senhora da Luz: templo barroco com construção iniciada em 1628 e concluída em 1845, padroeira da vila.
- Fonte Grande: erguida em 1746 a mando do vice-rei André de Melo e Castro, foi o maior sistema de abastecimento de água da Bahia colonial.
- Área de Proteção Ambiental das Ilhas de Tinharé e Boipeba: criada em 1992 e gerida pelo Instituto do Meio Ambiente e Recursos Hídricos da Bahia (INEMA), protege o arquipélago.
O que fazer na vila sem carros da Costa do Dendê?
O roteiro da ilha mistura caminhada pelas praias numeradas, mergulho nas piscinas naturais e visita ao patrimônio histórico. Os principais programas:
- Primeira Praia: a mais próxima do centro, ponto de pouso da tirolesa que desce do Farol com cerca de 340 metros de extensão e descida direta no mar.
- Segunda Praia: o coração turístico da ilha, com mar raso protegido por recifes de coral, barracas, restaurantes e a vida noturna mais movimentada.
- Terceira Praia: ponto de partida do passeio Volta à Ilha, que percorre as piscinas naturais de Garapuá e Moreré, na vizinha Ilha de Boipeba.
- Quarta Praia: a mais extensa e silenciosa, premiada pelo Tripadvisor, com piscinas naturais formadas na maré baixa e coqueirais.
- Fortaleza do Tapirandu: muralhas de 1630 abertas à visitação, com vista privilegiada do mar e considerada o melhor mirante para o pôr do sol.
- Trilha até a Gamboa: caminhada pela costa com parada no paredão de argila para banho de lama, com retorno de barco quando a maré sobe.
Quem planeja uma escapada para o litoral da Bahia, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Melhores Destinos, que conta com mais de 12 mil visualizações, onde Sandro e Monique apresentam um guia completo com as melhores praias, passeios e dicas para aproveitar Morro de São Paulo:
Quando ir e o que esperar de cada estação?
O clima é tropical o ano inteiro, com temperaturas entre 22°C e 31°C e duas estações bem marcadas pelo volume de chuva. Cada época pede um tipo de programa diferente:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar até a vila no meio do oceano?
O acesso mais comum parte do Terminal Náutico da Bahia, em Salvador, em frente ao Mercado Modelo. A travessia de catamarã dura cerca de duas horas e meia, atravessando a Baía de Todos os Santos e mar aberto. Quem prefere menos balanço pode optar pelo trajeto semiterrestre, com ferry-boat até Itaparica, van até Valença e lancha rápida nos últimos 20 minutos. Há também voos de táxi aéreo em monomotores que cobrem o trajeto em cerca de 25 minutos a partir de Salvador.
Conheça o vilarejo sem carros do litoral baiano
Morro de São Paulo é raro por combinar uma fortaleza de quase quatrocentos anos, praias premiadas internacionalmente e uma rotina onde a bagagem chega em carrinho de mão. A ilha trocou o asfalto por areia, os semáforos por marés, e mantém intacto o ritmo lento que poucos destinos do Brasil ainda conseguem oferecer.
Você precisa atravessar a baía, passar sob o portal de pedra da Fortaleza do Tapirandu e entender o que acontece quando uma vila inteira decide que carros não combinam com paraíso.
