O vapor sobe das piscinas mesmo em noites de julho. Nenhuma caldeira, nenhum vulcão, apenas a força da própria Terra. Caldas Novas, a 170 km de Goiânia, abriga o maior manancial hidrotermal do planeta, alimentado por chuvas que se infiltraram na serra há cerca de mil anos e voltam quentes por um fenômeno que já chamou a atenção da NASA.
Como a chuva de mil anos vira água escaldante?
A água que enche as piscinas da cidade caiu como chuva sobre a Serra de Caldas há séculos. Segundo o Ministério do Turismo, ela se infiltra por fissuras nas rochas, desce a mais de mil metros de profundidade e é aquecida pelo gradiente geotérmico da Terra, atingindo cerca de 60 °C. Ao retornar à superfície sob pressão, mistura-se com águas mais rasas e chega entre 34 °C e 57 °C.
A cidade está assentada sobre dois grandes aquíferos. O Aquífero Araxá, mais raso, fornece águas entre 32 °C e 44 °C. O Aquífero Paranoá, mais profundo, ultrapassa 50 °C. Hotéis e parques misturam os dois sistemas para alcançar a temperatura ideal de banho. Na nascente histórica da Lagoa de Pirapitinga, o chamado Poço do Ovo chega a 57 °C, suficiente para cozinhar um ovo em minutos.
Por que a NASA publicou a Serra de Caldas no Instagram?
Em junho de 2025, o perfil oficial da NASA no Instagram perguntou aos seus mais de 90 milhões de seguidores: “What’s that?”. A imagem, feita pelo satélite Landsat 9 em maio de 2025, mostrava o platô oval da Serra de Caldas se destacando na paisagem do Brasil Central. A NASA explicou que o platô se eleva 300 metros acima do entorno e é inteiramente coberto por Cerrado. A Secretaria de Meio Ambiente de Goiás (Semad) confirmou que a serra protege a principal área de recarga dos aquíferos termais.
O reconhecimento internacional não começou aí. Em 2005, a Serra de Caldas foi incluída entre os sítios geológicos mais relevantes do país pela Comissão Brasileira de Sítios Geológicos e Paleobiológicos (SIGEP), vinculada ao programa de patrimônio natural da UNESCO. Suas rochas têm cerca de um bilhão de anos e guardam registros de um antigo ambiente marinho.
Registro do 🇧🇷 feito pela @NASA! Esse elemento oval é a Serra de Caldas, que fica no Cerrado e se destaca cerca de 300m acima da paisagem no coração do 🇧🇷. A imagem foi tirada pelo satélite Landsat 9, parceria entre @NASA e @USGS que orbita a Terra. 📷: USGS/NASA pic.twitter.com/BmdugOLCzx
— Embaixada EUA Brasil (@EmbaixadaEUA) June 22, 2025
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O que fazer além de mergulhar nas águas termais?
A cidade oferece experiências que vão dos parques aquáticos às trilhas no Cerrado. As principais atrações ficam a poucos quilômetros do centro:
- Parque Estadual da Serra de Caldas Novas (Pescan): a mais antiga unidade de conservação de Goiás, criada em 1970, com 12.315 hectares de Cerrado. Duas trilhas levam a cachoeiras: a da Cascatinha (716 m) e a do Paredão (1,1 km). Entrada gratuita, conforme a Semad.
- Lagoa de Pirapitinga: nascente histórica redescoberta em 1777, com águas a até 57 °C e o famoso Poço do Ovo. Atividades como pedalinho e stand-up paddle completam o passeio.
- Lago de Corumbá: represa de 65 km² às margens da cidade, procurada para passeios de lancha, jet-ski e pesca esportiva.
- Jardim Japonês: projetado pelo paisagista Toshiyuki Murai nos anos 1980, reúne pontes arqueadas, lagos com carpas e uma das casas mais antigas da cidade.
- Parques aquáticos termais: o diRoma Acqua Park, o Hot Park (na vizinha Rio Quente) e dezenas de clubes e resorts com piscinas aquecidas naturalmente funcionam o ano inteiro.
Quem busca relaxar em águas termais, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Viajando e Passeando, que conta com mais de 36 mil visualizações, onde Diego mostra os melhores parques e atrativos de Caldas Novas e Rio Quente, em Goiás:
Quando o clima favorece cada tipo de passeio?
As piscinas termais funcionam em qualquer estação, mas cada período oferece experiências distintas. A altitude de 686 metros ameniza as noites, e o inverno seco é considerado a melhor época para sentir o contraste entre o ar fresco e a água fumegante:
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Temperaturas aproximadas do ar. A água termal mantém-se naturalmente aquecida o ano todo. Consulte a previsão atualizada no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar à maior estância termal do mundo?
Caldas Novas fica a 170 km de Goiânia pela BR-153 e GO-213, cerca de 2h30 de carro. De Brasília, são 310 km pela BR-040 e BR-153. O Aeroporto Nelson Ribeiro Guimarães, a 4 km do centro, recebe voos regulares de São Paulo, Campinas e outras capitais. A rodoviária local conecta a cidade a diversos destinos do Centro-Oeste e Sudeste.
Uma cidade erguida sobre águas milenares
Caldas Novas é rara por natureza: uma cidade inteira sobre aquíferos que a Terra aquece há milhões de anos, com uma serra que virou destaque da NASA e rochas de um bilhão de anos reconhecidas como patrimônio geológico. Poucos lugares no Brasil reúnem banho termal a céu aberto, trilhas no Cerrado e vapor subindo das piscinas em noites de inverno.
Você precisa sentir a água quente brotando do chão enquanto o céu do Cerrado escurece para entender por que mais de dois milhões de visitantes voltam todos os anos a esse pedaço improvável de Goiás.
