Em 1971, um homem usando o pseudônimo “D.B. Cooper” realizou um dos sequestros aéreos mais enigmáticos da história dos Estados Unidos. Em um voo da Northwest Orient Airlines, Cooper, descrito como um homem calmo na casa dos 40 anos, embarcou em Portland, Oregon, com destino a Seattle, Washington. Vestindo um terno, ele pediu um bourbon com soda antes de entregar uma nota a uma comissária de bordo, informando que tinha uma bomba. O sequestro foi bem planejado, sugerindo que Cooper estava familiarizado com a logística de voo e protocolos de segurança, o que fez alguns acreditarem que ele tinha algum tipo de treinamento militar ou de aviação.
Cooper mostrou à comissária o que parecia ser um dispositivo incendiário em sua maleta e apresentou suas exigências: quatro paraquedas e 200 mil dólares em notas de 20. Após receber o dinheiro e os equipamentos, ele permitiu que os passageiros desembarcassem, mas manteve alguns membros da tripulação a bordo, ordenando que o levassem ao México. Durante o voo, Cooper fez um pedido peculiar: que o avião voasse abaixo de 10 mil pés para manter a cabine despressurizada, o que facilitaria a abertura da porta traseira para seu salto. Em algum ponto sobre o sudoeste de Washington, ele saltou do avião com o dinheiro, utilizando um dos paraquedas.
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O que aconteceu com D.B. Cooper?
Acredita-se que Cooper não sobreviveu ao salto, pois teria caído em uma área remota e selvagem sob condições climáticas adversas, sem o equipamento adequado. O FBI concluiu que ele não era um paraquedista experiente, dada a forma como utilizou o equipamento e o risco que assumiu ao saltar em condições tão perigosas. No entanto, o mistério persiste, pois nem o corpo de Cooper nem seus equipamentos foram encontrados, apesar das buscas extensivas que envolveram o uso de helicópteros e equipes no solo.
Mesmo sem evidências concretas de sua sobrevivência ou morte, o caso de D.B. Cooper desencadeou uma série de investigações e inspirou caçadores de tesouros e entusiastas de verdadeiros crimes. O FBI analisou centenas de pistas e investigou vários suspeitos ao longo das décadas, mas a complexidade do caso e a falta de provas físicas claras dificultaram qualquer conclusão. A ausência de novos indícios também levou muitos a acreditarem que Cooper poderia ter conseguido escapar ileso, mantendo sua verdadeira identidade um segredo.
Por que o dinheiro nunca foi encontrado?
Em 1980, cerca de 6 mil dólares do resgate de Cooper foram descobertos enterrados nas margens do Rio Columbia. Este é o único dinheiro do total de 200 mil dólares que foi localizado, e as cédulas estavam deterioradas, mas ainda identificáveis por conta dos números de série registrados pelo FBI. Um historiador amador de crimes, Eric Ulis, acredita que o restante do dinheiro está na mesma área, sugerindo que o FBI procurou no local errado durante suas buscas iniciais.
A descoberta do dinheiro no Rio Columbia apenas adicionou mais camadas ao mistério, levantando questões sobre como as cédulas chegaram lá e se D.B. Cooper podia ter estado na área após o salto. Algumas teorias sugerem que o dinheiro pode ter sido deixado lá intencionalmente, enquanto outras especulam que ele se perdeu nas águas durante uma enchente. Apesar de anos de investigação, o FBI suspendeu a busca ativa em 2016 devido à falta de evidências conclusivas sobre a identidade de Cooper ou o paradeiro do dinheiro.
Quem era D.B. Cooper?
Ao longo dos anos, muitas pessoas afirmaram conhecer a verdadeira identidade de Cooper. Algumas teorias sugerem que ele era um ex-funcionário da Boeing, o que explicaria seu conhecimento sobre mecânica de aviões e aviação comercial. Outras especulações apontam para Robert Rackstraw, um ex-piloto de helicóptero do Exército, que muitos acreditam ter as habilidades necessárias para executar um plano tão audacioso. Outras pistas levaram a sugestões de que Cooper poderia ter um passado militar, talvez como um veterano da Guerra do Vietnã, devido a seu comportamento calmo e suas exigências precisas.
Além disso, uma mulher afirmou que Cooper era seu tio e que ele teria planejado o sequestro em uma reunião familiar em 1971. Nunca pudemos verificar a veracidade dessa afirmação, e muitas delas são alimentadas por relatos orais e especulações da mídia. Apesar das várias teorias, nenhuma prova definitiva foi apresentada para identificar Cooper. O caso gerou um fenômeno na mídia e na cultura popular, com várias pessoas aparecendo ao longo das décadas alegando ser o próprio Cooper, embora nenhuma dessas alegações tenha sido comprovada.
Qual é o legado de D.B. Cooper?
O caso de D.B. Cooper continua a fascinar o público e a intrigar investigadores. Sua audácia ao realizar um crime tão público e escapar aparentemente sem deixar rastros capturou a imaginação coletiva, tornando-o parte da lenda criminal americana. Mesmo com o encerramento oficial das investigações pelo FBI, o mistério permanece vivo na cultura popular, inspirando livros, filmes, documentários e teorias de conspiração sobre a possível fuga e vida posterior de Cooper.
A história de Cooper é um lembrete duradouro dos limites da investigação criminal e da persistência do mistério humano. Seus atos resultaram em mudanças duradouras nas políticas de segurança aérea, levando ao reforço das medidas de segurança em voos comerciais, como inspeções mais rigorosas de embarque e modificações nos aviões para prevenir sequestros similares. O mistério de D.B. Cooper ainda representa uma enigma para criminologistas e entusiastas de crimes não resolvidos, desafiando nossa compreensão da inteligência e engenhosidade humanas.
