Pesquisadores da Universidade Federal de Santa Catarina registraram em janeiro, na Reserva Ducke, uma tarântula morta parasitada pelo fungo Cordyceps caloceroides. As imagens viralizaram por associação com narrativas da cultura pop sobre fungos “zumbis”.
Pesquisadores da Universidade Federal de Santa Catarina registraram em janeiro na Reserva Ducke, na Amazônia, uma tarântula morta tomada por um fungo parasita que brota hastes alaranjadas do corpo e viralizou nas redes sociais por lembrar cenários de cultura pop ligados ao fungo Cordyceps.
O que foi encontrado na Amazônia?
O corpo da tarântula mostrava estruturas vibrantes semelhantes a dedos que cresciam para fora do exoesqueleto, um padrão resultante da ação do fungo Cordyceps caloceroides parasitando o sistema nervoso de artrópodes para completar seu ciclo biológico.
Por que as imagens ganharam repercussão nas redes?
O registro feito pelo pesquisador e publicado em redes sociais ultrapassou o meio científico porque a cena lembra representações de fungos controlando organismos em jogos e séries, como o enredo de The Last of Us, onde um fungo fictício infecta humanos.
Como o fungo atua no organismo da aranha?
O fungo parasita invade e se desenvolve nos tecidos do aracnídeo morto, formando um corpo de frutificação colorido responsável pela produção e emissão de esporos no ambiente, que podem infectar outros artrópodes.
Fatos curiosos sobre fungos parasitas em artrópodes
Abaixo estão aspectos notáveis desse tipo de fungo observado na Amazônia:
- Fungos do gênero Cordyceps atuam como parasitas obrigatórios de artrópodes.
- As hastes externas representam o corpo de frutificação que libera esporos no ar.
- Esses fungos não representam risco conhecido para seres humanos.
- O registro transforma um achado acadêmico em fenômeno digital.
O que especialistas esclareceram após a repercussão?
Especialistas explicaram que casos como esse resultam de relações evolutivas antigas entre fungos e hospedeiros — por isso não indicam risco de salto entre espécies ou ameaça de pandemia como retratado na ficção.
