Do outro lado da Baía de Guanabara, a 13 km de ponte do Rio de Janeiro, Niterói surpreende quem espera apenas uma vizinha tímida da capital. A cidade reúne praias oceânicas com balneabilidade acima de 95%, um museu em forma de disco voador e mirantes que fizeram o Guia Verde Michelin dar nota máxima.
A Cobra da Tempestade que fundou uma cidade à beira da baía
Niterói nasceu em 22 de novembro de 1573, quando o cacique temiminó Araribóia recebeu a posse oficial de terras na margem leste da baía. O nome do líder indígena significa “Cobra da Tempestade” em tupi-guarani. Ele havia ajudado os portugueses a expulsar os franceses da região e, como recompensa, ganhou uma sesmaria que ia da Praia da Boa Viagem até o Maruí. A cidade é a única do país cuja fundação oficial é atribuída a um indígena, segundo registros da Fundação de Arte de Niterói.
Esse passado marca o presente. A estátua de Araribóia guarda a entrada da estação das barcas no centro, e a Igreja de São Lourenço dos Índios, erguida no século XVI sobre o morro onde funcionou a aldeia original, é um dos templos mais antigos do estado.
Quais praias oceânicas valem a travessia da baía?
A Região Oceânica de Niterói mantém índices de balneabilidade acima de 95% desde 2014, conforme dados do Instituto Estadual do Ambiente (Inea) divulgados pela Prefeitura de Niterói. Algumas praias merecem atenção especial.
- Itacoatiara: 700 m de areia clara entre montanhas cobertas de Mata Atlântica. Foi eleita a 12ª melhor praia do Brasil pelo TripAdvisor. O nome em tupi significa “pedra escrita”. No canto direito, a Prainha tem águas calmas para crianças.
- Camboinhas: 2.600 m de extensão, águas esverdeadas e quiosques de frutos do mar à beira-mar. Procurada por velejadores e praticantes de windsurf.
- Itaipu: a única praia oceânica da cidade com águas sempre calmas. Tem colônia de pescadores ativa, restaurantes que servem o peixe do dia e o pôr do sol mais elogiado da região.
- Piratininga: cerca de 2.700 m de orla aberta para o Atlântico, formada por duas faixas conjugadas. O Praião tem ondas leves, e a Prainha é rasa e tranquila.
- Sossego: pequena, de difícil acesso e cercada de vegetação nativa. Recebeu a Bandeira Azul cinco vezes consecutivas, certificação internacional de sustentabilidade concedida pela Foundation for Environmental Education (FEE) e reconhecida pela Organização das Nações Unidas (ONU).
Quem sonha em conhecer Niterói, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Eu no Nordeste, que conta com mais de 147 mil inscritos, onde Lania mostra um roteiro completo por pontos icônicos como o MAC, o Parque da Cidade e a Fortaleza de Santa Cruz:
Onde estão as vistas que impressionam até guias internacionais?
O Parque da Cidade ocupa o topo do Morro da Viração, a 270 m de altitude. O mirante alcança as lagunas, as praias oceânicas, a Baía de Guanabara inteira e o litoral do Rio. A vista recebeu pontuação máxima no Guia Verde Michelin, segundo o portal Visit Niterói. Duas rampas de voo livre atraem praticantes de parapente, e trilhas cortam a Mata Atlântica ao redor.
O Museu de Arte Contemporânea (MAC), projetado por Oscar Niemeyer e inaugurado em 1996, completa o roteiro de mirantes. A estrutura de 16 m de altura e cúpula de 50 m de diâmetro se projeta sobre a Praia de Boa Viagem. De dentro, janelas panorâmicas enquadram o Pão de Açúcar e toda a orla carioca. O acervo reúne mais de 1.800 obras de arte contemporânea brasileira.
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Uma fortaleza de quase cinco séculos vigia a entrada da baía
A Fortaleza de Santa Cruz da Barra, no bairro de Jurujuba, começou como defesa improvisada em 1555 e foi ampliada ao longo dos séculos até se tornar a maior fortaleza da América Portuguesa, conforme registro do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN). Tombada desde 1939, a fortificação mantém 45 canhões dos séculos XVIII e XIX, a Capela de Santa Bárbara com pedra fundamental de 1612 e corredores de pedra talhada. Visitas guiadas por militares acontecem de hora em hora e duram cerca de 45 minutos.
Quando o clima favorece cada tipo de passeio em Niterói?
O clima tropical oceânico garante temperaturas agradáveis o ano todo. O verão é quente e chuvoso, enquanto o inverno seco atrai surfistas pelas ondas consistentes.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Niterói merece mais do que um bate e volta
A Cidade Sorriso carrega quase cinco séculos de história, praias certificadas internacionalmente e mirantes que mudam a perspectiva de quem só conhecia o Rio pelo lado de lá. É o tipo de destino que cresce a cada visita, com camadas de natureza, cultura e gastronomia de frutos do mar esperando por quem vai além da ponte.
Atravesse a baía de barca, suba ao Parque da Cidade no fim da tarde e entenda por que quem mora em Niterói quase nunca precisa cruzar para o outro lado.
