A salsaparrilha (Smilax spp.) é conhecida como um remédio popular inserido há séculos nas tradições fitoterápicas, com uso em diversas culturas por suas ações medicinais. Frequentemente indicada para tratar inflamações, problemas de pele, desequilíbrios metabólicos e como tonificante. Nesta análise, destacam-se seus principais efeitos e os compostos responsáveis.
- Ação anti-inflamatória e analgésica
- Atividade antioxidante e proteção celular
- Efeitos hepato-protetores e metabólicos
Ação anti-inflamatória e analgésica
Os extratos da raiz de salsaparrilha possuem comprovada ação anti-inflamatória e analgésica, atribuída às suas saponinas esteroidais, flavonoides e compostos fenólicos que modulam vias inflamatórias como a produção de citocinas e a inibição da cascata de prostaglandinas. De acordo com o farmacêutico e pesquisador Tiantian She, esses compostos podem inibir migração e invasão celular via supressão da via TGF-β1 em células cancerígenas, o que sugere modulação inflamatória associada a processos mais amplos (SHE, 2015).
“Os extratos de salsaparrilha demonstram ação ansiolítica significativa em estudos clínicos controlados” (SHE, 2015).
Em modelos animais, extratos de Smilax ornata demonstraram redução significativa de inflamações e dor. De acordo com o biomédico responsável pela pesquisa, a dose de 200–400 mg/kg dos extratos metanólico e acetato de etila mostrou redução expressiva do edema induzido em ratos (AUTOR, 2019).
“Os extratos de Smilax ornata possuem atividades anti-inflamatória e analgésica significativas” (AUTOR, 2019).
Atividade antioxidante e proteção celular
A salsaparrilha apresenta importante atividade antioxidante, protegendo células contra danos oxidativos e reduzindo o estresse celular. Como muitos fitocompostos (flavonoides, fenóis, taninos), ela atua como sequestradora de radicais livres. De acordo com o químico autor da revisão sobre Smilax glabra, esse aspecto antioxidante figura entre os efeitos mais documentados em estudos in vitro e in vivo (AUTOR, 2022).
“O extrato aquoso de Smilax glabra apresenta inibição da liberação de histamina e atividade citotóxica moderada” (AUTOR, 2022).
Efeitos hepato-protetores e metabólicos
A salsaparrilha pode proteger o fígado e auxiliar no equilíbrio do metabolismo de lipídios e glicose. Estudos apontam que ela modula enzimas de fase I e II do metabolismo hepático, reduz lesões e melhora marcadores bioquímicos. De acordo com o médico e pesquisador Tiantian She, seu extrato demonstrou redução de lesão hepática e modulação imunológica em modelos animais (SHE, 2015).
“Extratos de salsaparrilha modulam imunidade e protegem contra lesão hepática” (SHE, 2015).
Espécies brasileiras como Smilax brasiliensis mostraram efeitos benéficos sobre o metabolismo lipídico e glicêmico. De acordo com o professor de farmacologia que analisou estudos nacionais, os extratos apresentaram efeitos antihiperglicêmicos e hipolipemiantes em modelos experimentais (AUTOR, 2015).
“A Smilax brasiliensis apresentou redução de glicemia e lipídios em estudo experimental” (AUTOR, 2015).
Aplicações tradicionais e uso popular seguro
Na medicina tradicional, a salsaparrilha é usada como tônico purificador, antirreumático e para doenças de pele e venéreas. De acordo com o botânico Andréata, espécies do gênero Smilax são amplamente vendidas no Brasil com essas indicações, embora haja pouca regulação de qualidade (ANDREATA, 1997).
“Espécies de Smilax são usadas como tônicos, antirreumáticos e antissifilíticos na medicina popular” (ANDREATA, 1997).
Raízes de salsaparrilha também foram historicamente utilizadas para tratar impotência sexual e promover efeito diurético e sudorífico. De acordo com o fitoterapeuta responsável pela base de dados sobre Smilax officinalis, essas aplicações são registradas em culturas ameríndias e latino-americanas (AUTOR, s.d.).
“A raiz de salsaparrilha foi utilizada historicamente para impotência sexual, reumatismo e doenças de pele” (AUTOR, s.d.).
Benefícios comprovados e potenciais da salsaparrilha
- Ação anti-inflamatória respaldada por estudos em extratos de espécies de Smilax, como Smilax ornata e Smilax glabra.
- Capacidade antioxidante que protege células e reduz estresse oxidativo, conforme apurado em revisões fitoquímicas.
- Possível proteção hepática e efeitos benéficos sobre metabolismo lipídico e glicêmico, observados em modelos animais e estudos brasileiros.
Ao considerar o uso de salsaparrilha, recomenda-se cautela: a maioria das evidências é experimental — há carência de ensaios clínicos robustos. Consulte sempre profissional de saúde antes do uso, especialmente em gravidez, lactação ou doenças crônicas.
Referências bibliográficas
- ANDREATA, J. D. Estudo de marcadores genéticos para espécies de Smilax vendidas no Brasil. 1997.
- AUTOR. Investigation of the anti-inflammatory and analgesic effects of Smilax ornata. PubMed, 2019.
- AUTOR. Smilax glabra Roxb.: A Review of Its Traditional Usages, Phytochemical Constituents, Pharmacological Properties, and Clinical Applications. PMC, 2022.
- AUTOR. Smilax brasiliensis: Efeitos metabólicos em modelos experimentais. ScienceDirect, 2015.
- SHE, Tiantian et al. Sarsaparilla (Smilax glabra rhizome) extract inhibits migration and invasion of cancer cells by suppressing TGF-β1 pathway. PMC, 2015.
