A unha-de-gato (Uncaria tomentosa) é uma planta medicinal amplamente utilizada na fitoterapia tradicional da Amazônia e de países da América do Sul. Conhecida por seus ganchos em forma de garra, essa trepadeira ganhou destaque científico pelas suas propriedades anti-inflamatórias, antioxidantes e imunomoduladoras.
- Auxilia no controle de processos inflamatórios
- Fortalece o sistema imunológico
- Contribui para a neutralização de radicais livres
Propriedade anti-inflamatória
A unha-de-gato contém alcaloides oxindólicos e polifenóis, responsáveis por reduzir mediadores inflamatórios no organismo. Esses compostos atuam na modulação da produção de citocinas pró-inflamatórias, o que pode auxiliar em condições como artrite e doenças autoimunes. Segundo estudos de Phillipson, publicados no livro Medicinal Plants,
“Os extratos de Uncaria tomentosa demonstraram significativa atividade anti-inflamatória, com redução de edemas e melhora clínica em modelos experimentais” (PHILLIPSON, 2001).
Ação antioxidante
Os polifenóis e flavonoides da unha-de-gato desempenham papel fundamental na neutralização de radicais livres, prevenindo o estresse oxidativo celular. Esse efeito antioxidante está relacionado à proteção contra doenças degenerativas e envelhecimento precoce. De acordo com estudos de Pilarski et al. publicados no Journal of Ethnopharmacology,
“Os extratos de Uncaria tomentosa apresentaram alta capacidade antioxidante in vitro, principalmente pela presença de proantocianidinas e derivados do ácido cafeico” (PILARSKI et al., 2006).
Estímulo ao sistema imunológico
A unha-de-gato também é conhecida por sua ação imunomoduladora. Os alcaloides oxindólicos estimulam a fagocitose e aumentam a resposta imunológica, o que pode auxiliar no combate a infecções e na recuperação de estados de imunossupressão. Conforme estudo publicado por Sheng et al. no Phytomedicine,
“A administração de extratos de Uncaria tomentosa estimulou a proliferação de linfócitos e a atividade fagocítica, evidenciando seu papel como modulador do sistema imune” (SHENG et al., 2000).
Benefícios para a saúde gastrointestinal
Além das ações já mencionadas, a unha-de-gato apresenta propriedades gastroprotetoras, relacionadas à presença de taninos e flavonoides. Esses compostos auxiliam na cicatrização de úlceras gástricas e na redução de inflamações intestinais. Segundo Keplinger et al.,
“Os preparados de Uncaria tomentosa demonstraram efeito protetor sobre a mucosa gástrica, reduzindo a formação de lesões e promovendo cicatrização” (KEPLINGER et al., 1999).
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Unha-de-gato como aliada natural da saúde
- A planta contém alcaloides, polifenóis e flavonoides que explicam suas propriedades medicinais
- Estudos demonstraram efeitos anti-inflamatórios, antioxidantes e imunomoduladores comprovados
- Também contribui para a saúde gastrointestinal, com ação protetora da mucosa
Referências bibliográficas
- KEPLINGER, Klaus et al. Uncaria tomentosa (Willd.) DC.: ethnomedicine and phytopharmacology. Journal of Ethnopharmacology, v. 64, p. 23-34, 1999.
- PHILLIPSON, J. David. Medicinal Plants. London: Taylor & Francis, 2001.
- PILARSKI, Ryszard et al. Antioxidant activity of Uncaria tomentosa extracts. Journal of Ethnopharmacology, v. 104, n. 1-2, p. 18-23, 2006.
- SHENG, Yu et al. DNA repair enhancement of aqueous extracts of Uncaria tomentosa in a human volunteer study. Phytomedicine, v. 7, n. 2, p. 137-145, 2000.
