A contabilidade brasileira tem um dos maiores níveis de digitalização do país, e olha que nem todo mundo sabe disso e essa não foi exatamente uma escolha dos profissionais. Com o surgimento do SPED (Sistema Público de Escrituração Digital), em 2007, o governo empilhou camada sobre camada de fiscalização eletrônica: nota fiscal eletrônica, escrituração contábil digital, eSocial, cruzamento automático de dados. As novidades foram anunciadas como simplificação, mas eram mais informação para processar. Sem pedir, o contador se tornou o operador de uma máquina de conformidade, uma das mais complexas do planeta.

Esse jogo muda em 2026. Com a implantação da fase de testes da CBS (Contribuição sobre Bens e Serviços) e do IBS (Imposto sobre Bens e Serviços), a reforma tributária tem seu pontapé inicial. O padrão nacional da nota de serviço se estabelece cada vez mais, e a fiscalização cruza dados em grande velocidade, sendo inviável que uma equipe humana consiga acompanhar sozinha. Além disso, a inteligência artificial já virou parte do orçamento dos escritórios, e não é mais um papo de congresso. Aqui, surge o questionamento sobre o novo papel do contador, justamente por conta do choque entre reforma e tecnologia.

A década que automatizou tudo

Os dados evidenciam o tamanho da virada. O Retrato do Mercado Contábil Brasileiro 2026, pesquisa da Connectabil com a RDD, ouviu 644 escritórios e sinalizou que 79% já usam inteligência artificial generativa no dia a dia, ou seja, essa não é mais novidade. A mesma pesquisa ainda indicou que 67% dos escritórios não monitoram indicadores de produtividade, significando que o ganho real com a tecnologia surge somente para quem já tinha um processo organizado antes da automação.

Na prática, o setor contábil digitalizou sua rotina, mas não reavaliou o negócio propriamente dito. A tecnologia foi incorporada nas atividades operacionais, em que o resultado aparece rápido, mas ainda não impactou o que realmente importa: o que o cliente paga quando contrata um contador. As entidades da profissão já têm essa percepção e, em abril de 2026, o Conselho Federal de Contabilidade, a Fenacon e a IOB lançaram a primeira pesquisa nacional oficial sobre uso de IA nos escritórios contábeis, deixando claro que o assunto é sério para a formação da categoria.

O que a máquina não faz

Nesse contexto, sobram para o contador as atividades mais difíceis de automatizar. Se antes o cumprimento da obrigação fiscal era o carro-chefe do serviço contábil, agora é só a base mínima e é feita por sistemas com supervisão das pessoas. O que as máquinas não conseguem fazer é compreender o contexto de cada empresa, identificar os riscos ou oportunidades de uma mudança de porte ou de regime e decidir qual é o melhor caminho a adotar. Essa é a chamada decisão tributária, justamente o que protege o trabalho de virar tarefa de robô. Afinal, o processo depende de julgamento sobre um caso real, não da aplicação em massa de determinada regra.

“O compliance virou o ingresso do jogo, não o jogo. O cliente assume que a obrigação vai ser entregue certa, do mesmo jeito que assume que a luz vai acender. O que ele passou a perguntar é o que a empresa dele está deixando na mesa, e essa resposta não sai da automação, sai de análise”, conta Carlos Gago, CEO da Trinity Consultoria Tributária.

Isso acontece com os contadores e qualquer outra profissão alcançada pela tecnologia. A situação leva a uma virada, porque o valor sai de “fazer a tarefa” e vai para “dar o conselho certo”. A questão principal no Brasil é o que resta para aconselhar. O sistema tributário nacional está entre os mais complicados do mundo e a transição da reforma mexe com enquadramento, base de cálculo e crédito tributário de praticamente toda empresa que existe, sem contar que o regime antigo e o novo precisarão conviver por anos. O assunto estratégico é cada vez mais significativo na rotina, e a parte operacional ocupa cada vez menos espaço.

Obrigação é a base, estratégia é o próximo nível

O contador atual continua trabalhando com a obrigação fiscal, mas aborda esse fator como o alicerce de uma construção. Com esse cenário, a dificuldade para os escritórios é cuidar da parte estratégica, que custa caro para montar sozinho por exigir profundidade técnica, algo que não se improvisa. Revisar crédito tributário, montar uma tese, acompanhar jurisprudência que muda a cada sessão de tribunal superior são exemplos de atividade que já não cabem na correria rotineira de um escritório sem prejudicar o restante das entregas. Portanto, não compensa manter uma estrutura própria se a demanda nessa área não for constante.

O modelo fecha a conta nesse ponto. Não é necessário que o contador domine tudo sozinho. Ele precisa saber orquestrar para continuar decidindo e sendo o profissional que conhece a empresa, lê os sinais e define o momento certo de chamar reforço técnico especializado. A consultoria externa entra como uma extensão dessa decisão, assumindo o risco de execução com método e dedicação total. O cliente tem a oportunidade de ganhar dos dois lados, enquanto o contador se torna o decisor, exatamente quem a tecnologia mais valoriza nos dias de hoje.