A 500 km de Florianópolis, no meio oeste de Santa Catarina, a cidade de Piratuba — cujo nome tupi-guarani significa “abundância de peixes” — é reconhecida como a Capital Turística do Oeste catarinense. Elevado a município em 1949, o núcleo urbano surgiu em 1910 como um acampamento de operários da Brasil Railway às margens do Rio do Peixe. O destino da pequena cidade transformou-se radicalmente em 1964, quando perfurações da Petrobras em busca de petróleo revelaram um lençol de águas sulfurosas a 38,6°C. O achado impulsionou a criação do Parque de Águas Termais em 1975 pela Companhia Hidromineral de Piratuba. Hoje, com uma população fixa de apenas 5 mil habitantes, o município recebe mais de 450 mil turistas anualmente, ostentando uma robusta infraestrutura hoteleira com mais de 2.500 leitos.
Da Vila do Rio do Peixe em 1910 à emancipação em 1949
A história de Piratuba está diretamente ligada à ferrovia que revolucionou o transporte no Sul do Brasil. Segundo divulgação do portal oficial da Prefeitura Municipal de Piratuba, a ocupação da região começou em 1910, quando a Brasil Railway, empresa canadense responsável pela construção da Estrada de Ferro São Paulo-Rio Grande do Sul, instalou um acampamento para seus operários nas margens do Rio do Peixe. O núcleo se chamava Vila do Rio do Peixe. A localização estratégica no vale do rio favoreceu o crescimento urbano, que atraiu famílias de imigrantes italianos, alemães e poloneses vindos das colônias do oeste catarinense. O acampamento se transformou em vila e depois em cidade.
Em 18 de fevereiro de 1949, o núcleo foi elevado à categoria de município e ganhou o nome definitivo de Piratuba. O termo tupi-guarani significa abundância de peixes, homenagem à fartura de espécies das águas do Rio do Peixe e da Bacia do Rio Uruguai. A vocação econômica inicial era agropecuária, com destaque para a produção de milho, feijão, soja e leite, além da criação de suínos e aves. Antes da descoberta das águas termais, Piratuba era apenas mais uma pequena cidade do meio oeste catarinense. O turismo, hoje base econômica do município, só entrou em cena em 1964, com uma descoberta absolutamente inesperada. Segundo divulgação do portal oficial da Santa Catarina Turismo, a cidade está a aproximadamente 500 km de Florianópolis.
Petrobras buscava petróleo e achou águas termais a 674 metros
A grande curiosidade histórica de Piratuba está em uma reviravolta improvável nos anos 1960. Segundo divulgação do portal oficial da Santa Catarina Turismo, o turismo iniciou sua história em Piratuba em 1964, quando a Petrobras, então na fase de exploração de novos poços de petróleo no Brasil, chegou ao meio oeste catarinense para prospectar o ouro preto. A empresa perfurou um poço que atingiu 2.271,30 metros de profundidade, uma das perfurações mais profundas da região naquele período. Em vez de encontrar petróleo, os engenheiros da estatal descobriram, a 674 metros de profundidade, um lençol de águas sulfurosas com temperatura natural de 38,6°C. A descoberta inesperada mudou para sempre o destino econômico do município e o transformou no principal polo termal do Sul do Brasil.
Em março de 1975, o Governo do Estado de Santa Catarina autorizou a criação da Companhia Hidromineral de Piratuba, sociedade de economia mista responsável pela exploração comercial das águas termais. A empresa, conhecida popularmente como Termas de Piratuba, instalou o Parque de Águas Termais que colocou o município na rota dos principais destinos turísticos do Sul do Brasil. Com mais de 45 anos de operação, o parque conta com piscinas abertas, piscinas cobertas, chuveiros ao ar livre, escorregadores, tobogãs, duchas e áreas de camping. As águas termais têm propriedades terapêuticas comprovadas e são recomendadas para tratamento de reumatismos, hipertensão arterial, eczemas, estresse, úlceras e cálculos renais. Hoje o município recebe mais de 450 mil turistas por ano, número que impressiona diante da população fixa de apenas 5 mil habitantes.
O que fazer entre o Parque Termal e o Mirante da Usina
Piratuba combina turismo termal, patrimônio histórico, gastronomia da colonização e paisagens do Rio do Peixe em roteiros compactos. Reserve pelo menos três dias para o essencial e um extra para incluir os passeios pelas cidades vizinhas.
- Parque de Águas Termais de Piratuba: complexo administrado pela Companhia Hidromineral, com piscinas abertas, cobertas, tobogãs, escorregadores e áreas de camping.
- Santuário Nossa Senhora de Salete: templo religioso importante na rota mariana catarinense, com belvedere para a paisagem do meio oeste.
- Mirante da Usina: ponto panorâmico com vista para a Barragem da Hidrelétrica de Machadinho e o Rio do Peixe.
- Casa da Memória: museu que preserva a história da Vila do Rio do Peixe, da ferrovia da Brasil Railway e da colonização do meio oeste.
- Praça Central: coração urbano da cidade com arquitetura tradicional e as Torres da Igreja Matriz como cartão-postal.
- Passeio de Maria Fumaça: rota turística ferroviária que percorre trechos históricos da antiga Estrada de Ferro São Paulo-Rio Grande do Sul.
- Rota do Chopp e Rota do Engenho: circuitos rurais com fábricas artesanais, degustações, culinária colonial e experiências no interior.
Este vídeo do canal NOIALK, com 1.678 visualizações, apresenta a cidade de Piratuba (SC), conhecida como a “Capital Turística do Alto Uruguai Catarinense”.
O novo poço termal e o CAIPIRATUBA das quadrilhas
A infraestrutura turística de Piratuba se ampliou em 2026 com a inauguração de um novo poço termal. Segundo divulgação do portal oficial da Prefeitura de Piratuba, o diretor-presidente da Companhia Hidromineral, Joelson Medeiros, oficializou a conclusão do novo poço, marcando um novo ciclo para a Capital Turística. As águas jorram de uma nova fonte que complementa o sistema existente, garantindo capacidade ampliada para o crescimento da demanda turística nas próximas décadas. O Centro de Eventos local complementa a oferta com estrutura para congressos, cursos, shows nacionais e reuniões corporativas, ampliando o perfil da cidade para o turismo de negócios. O calendário de eventos inclui o tradicional CAIPIRATUBA, festa junina municipal com apresentações de quadrilhas juninas e espetáculos culturais que atraem público de todo o estado.
A colonização alemã, italiana e polonesa marca profundamente o calendário cultural. O Kerb Fest, festa de tradição alemã, celebra a herança dos primeiros colonizadores europeus que se estabeleceram no meio oeste catarinense ao lado da ferrovia. A programação combina música típica, danças folclóricas, gastronomia germânica e cerveja artesanal. A vocação turística oficial se estende a outros equipamentos: a Fazenda do Engenho, o Parque Três Pinheiros e os cafés coloniais rurais oferecem experiências imersivas na cultura local. A rede hoteleira permite hospedagem para todos os perfis, das pousadas familiares aos termas hotéis com estrutura completa. Piratuba é vizinha de Concórdia, Joaçaba, Ipira, Peritiba e outras cidades do meio oeste catarinense.
Como é o clima e a melhor época para visitar
Piratuba tem clima subtropical úmido, típico do meio oeste catarinense. As temperaturas variam entre 4°C nas madrugadas de julho e 32°C nas tardes de janeiro. Segundo dados de referência do Climatempo, a média mensal de chuva em julho é de 128 mm, com distribuição bem distribuída ao longo do ano. As chuvas são bem distribuídas nas quatro estações, sem estação seca marcada. As geadas são frequentes no inverno, especialmente nas madrugadas de junho e julho, e ocasionalmente ocorrem picos de frio próximos de zero grau. Como as águas termais mantêm 38,6°C o ano inteiro, o parque opera 365 dias por ano. A alta temporada acontece entre junho e agosto, quando o contraste entre o ar frio e as águas quentes atrai o maior fluxo de visitantes, e no verão, com as férias escolares.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Para chegar a Piratuba, os acessos são variados. De Joaçaba, o percurso é feito pela SC-390. De Concórdia, o acesso é pela BR-150. De Campos Novos e Capinzal, o trajeto combina BR-470, BR-283 e SC-150. Para quem vem do Rio Grande do Sul, há duas opções: pela barragem da Hidrelétrica de Machadinho via RS-135 e SC-150, ou por Erechim pela RS-153 e SC-390. De Florianópolis são 500 km. O Aeroporto de Chapecó, a 130 km, é a porta aérea comercial mais próxima, com voos diretos de Florianópolis, São Paulo e outras capitais. Dentro do município, o transporte é feito por carro particular, aluguel de veículos e serviços especializados dos próprios hotéis.
Leia também: O futuro submarino nuclear do Brasil está sendo construído em um destino que pouca gente conhece
Cruze a SC-150 e conheça a Terra das Águas Termais
Piratuba guarda um pedaço raro do Sul do Brasil, onde 76 anos de emancipação convivem com uma cidade de 5 mil habitantes que recebe 450 mil turistas por ano, um poço de Petrobras que buscava petróleo em 1964 e descobriu águas sulfurosas de 38,6°C a 674 metros de profundidade, e o único parque termal do Meio Oeste catarinense que combina piscinas abertas, tobogãs e propriedades terapêuticas comprovadas. Poucos destinos combinam a herança da Vila do Rio do Peixe de 1910, a Companhia Hidromineral criada em 1975, a colonização alemã do Kerb Fest e o novo poço termal inaugurado em 2026.
