Quando o café reinava no Vale do Paraíba, Bananal chegou a responder por cerca de 11% de toda a produção da província de São Paulo. Aos pés da Serra da Bocaina, na divisa com o Rio de Janeiro, a cidade ainda guarda os palacetes e as fazendas daquele tempo de fortuna.
Por que Bananal ficou tão rica no século 19?
A resposta está no café, que transformou a antiga vila em uma das cidades mais prósperas do Império. Entre 1836 e 1837, segundo registros históricos, a então vila produziu quase mil toneladas de café e abrigava dezenas de fazendas com engenhos de açúcar e destilarias de aguardente.
Essa riqueza atraiu figuras de peso, e as fazendas locais hospedaram Dom Pedro I e, muito depois, o presidente Juscelino Kubitschek, conforme a Secretaria de Turismo de São Paulo. Com a queda do café, no fim do século 19, a economia migrou para a pecuária leiteira, mas os casarões de azulejos portugueses e cristais belgas permaneceram de pé.
A farmácia mais antiga e a estação vinda da Bélgica
A herança imperial aparece em detalhes raros. A Pharmacia Popular, fundada em 1830 pelo boticário francês Tourin Mosnier, é considerada a farmácia mais antiga do Brasil, segundo a plataforma de turismo do Estado de São Paulo. Aberta como Pharmacia Imperial, ganhou o nome atual em 1889, com a República, e funcionou até 2011, hoje preservada como marco histórico.
Outro tesouro é a estação ferroviária inaugurada em 1888: sua estrutura metálica foi pré-fabricada e importada da Bélgica, sendo a única desse tipo em todo o continente americano. A mesma fonte oficial destaca que a riqueza dos cafeicultores bancou obras importadas peça por peça.
O que fazer em Bananal além do centro histórico?
Quem visita a cidade combina arquitetura colonial com natureza preservada da Mata Atlântica. Algumas atrações ficam nas fazendas centenárias, outras dentro da serra.
- Fazenda Três Barras: do fim do século 18, hospedou Dom Pedro e JK, e mantém o mobiliário de época no quarto que o presidente ocupava.
- Fazenda Boa Vista: dos meados do século 18, serviu de cenário para novelas como Sinhá Moça e hoje funciona como hotel-fazenda.
- Estação Ecológica de Bananal: criada em 1987 com 884 hectares, protege um dos últimos trechos de Mata Atlântica do estado, conforme o Guia de Áreas Protegidas de São Paulo.
- Trilha do Ouro: caminho histórico de cerca de 45 km dentro do Parque Nacional da Serra da Bocaina, segundo o Instituto Chico Mendes (ICMBio).
Quem quer descobrir o que fazer na charmosa e histórica cidade de Bananal, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Ruy Viaja, que conta com mais de 2 mil visualizações, onde Ruy mostra um roteiro de passeio com os principais pontos turísticos, a rica história e as belas fazendas da região de Bananal SP:
Qual a melhor época para visitar a serra?
O inverno seco e ameno costuma ser o período mais confortável para caminhar pela cidade e pela mata. No verão as chuvas são mais frequentes, mas as manhãs costumam abrir, ideais para trilhas cedo.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Bananal fica no extremo leste de São Paulo, a 316 km da capital paulista. Saindo de São Paulo, o acesso é pela Rodovia Presidente Dutra e depois pela Rodovia dos Tropeiros (SP-068), a mesma estrada por onde Dom Pedro I passou em 1822.
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Vale a pena conhecer Bananal
A cidade reúne em poucos quilômetros o luxo do Império, a memória do café e a Mata Atlântica viva da Serra da Bocaina. Poucos destinos paulistas combinam acervo histórico e natureza com essa intensidade.
Reserve um fim de semana e suba a serra para sentir o ritmo de Bananal, onde o tempo do café ainda corre devagar.
