Encravada entre a Serra da Canastra e o gigantesco Lago de Furnas, Capitólio nasceu como pequena cidade rural no sudoeste de Minas Gerais e se reinventou após a construção da hidrelétrica nos anos 1960. A criação do reservatório alagou vales inteiros e revelou paredões de quartzito avermelhado que viraram o cartão-postal mais reconhecido do interior mineiro.
Como o lago artificial criou o paraíso mineiro
O Lago de Furnas começou a ser formado em 1963, a partir do represamento do Rio Grande para a operação da Usina Hidrelétrica de Furnas. Segundo a Secretaria de Estado de Cultura e Turismo de Minas Gerais (Secult-MG), o reservatório tem cerca de 1.440 km² e banha 34 municípios.
Quando as águas subiram, a topografia acidentada da região revelou cânions de até 20 metros, ilhas e cachoeiras que despencam direto no espelho d’água. Hoje, Capitólio concentra a maior frota de embarcações do estado e ficou apelidada de Rainha dos Lagos.
O reconhecimento do governo e o programa Reviva Capitólio
O destino integra desde fevereiro de 2022 o programa estadual Reviva Capitólio – Viva o Mar de Minas, lançado pela Secult-MG com investimento inicial de R$ 5 milhões para fortalecer a infraestrutura turística. A região do Lago de Furnas abriga cerca de 5 mil empreendimentos e gera 20 mil empregos diretos, segundo dados oficiais do governo mineiro.
A Prefeitura de Capitólio mantém portal oficial de turismo com orientações ao visitante, regulamentação dos passeios náuticos pela Lei Municipal nº 11 de 2017 e contatos para informações sobre atrativos. O município de cerca de 9 mil habitantes tornou-se referência nacional em ecoturismo de águas.
O que fazer entre os cânions e cachoeiras
O passeio de lancha pelo lago é a principal experiência, mas o roteiro vai muito além. Entre as atrações imperdíveis, destacam-se:
- Mirante dos Canyons: o cartão-postal mais fotografado da região, com vista do topo dos paredões para o Lago de Furnas, agora dentro do Parque do Mirante inaugurado em novembro de 2020.
- Cachoeira Lagoa Azul: queda d’água em poço de águas esverdeadas, acessível pelo lago ou por trilha às margens da MG-050.
- Cascata Eco Parque: complexo privado com cachoeira, piscina natural e mirante escondido entre os cânions.
- Trilha do Sol: percurso moderado que conecta cachoeiras como Cachoeira do Grito e Poço Dourado.
- Cachoeira da Cascatinha: também conhecida como Diquadinha, formada por várias quedas em meio à Mata Atlântica.
- Usina Hidrelétrica de Furnas: a 38 km do centro, oferece visitas guiadas que contam a história da formação do lago.
A gastronomia local combina comida mineira tradicional com pratos à base de pescados do Rio Grande. Os restaurantes se concentram no centro da cidade e no entorno da Ponte do Rio Turvo, ponto de saída das lanchas:
- Restaurantes da Ponte do Rio Turvo: polo gastronômico com pratos típicos mineiros e queijos artesanais da Serra da Canastra.
- Tilápia do lago: peixe servido frito, assado ou em moquecas, especialidade das casas à beira d’água.
- Queijo Canastra: produzido nas fazendas da serra próxima, reconhecido pelo IPHAN como patrimônio cultural imaterial brasileiro.
- Doces de leite e compotas: vendidos nos empórios ao longo da MG-050, fazem parte da experiência típica do roteiro.
Quando ir a Capitólio e o que o clima oferece
A cidade tem clima tropical de altitude, com verões quentes e chuvosos e invernos secos e amenos. A melhor janela para os passeios náuticos vai do outono à primavera, com tempo firme e menor risco de cabeças d’água. A tabela a seguir resume cada estação:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar à cidade dos cânions
De Belo Horizonte, são cerca de 280 km pela MG-050, com viagem média de 4 horas em estrada bem conservada. De São Paulo, a distância é de 444 km, com saída pela BR-381. Linhas regulares de ônibus operadas pela Viação Gardênia conectam a capital mineira à cidade. O aeroporto mais próximo é o Aeroporto Regional Gilberto Pereira Lopes, em Passos, distante 90 km.
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Conheça o Mar de Minas
A cidade reúne em um só lugar a grandiosidade dos paredões avermelhados, a serenidade do espelho d’água verde-esmeralda e o sabor mineiro da Serra da Canastra. É um dos poucos destinos brasileiros onde se navega por cânions sem ver o mar.
Você precisa conhecer Capitólio e entender por que a Rainha dos Lagos virou o roteiro de verão preferido do interior mineiro.
