No oeste do Paraná, uma cidade planejada cresce com avenidas largas, um lago urbano de 39 hectares no centro e índices de saneamento que rivalizam com os das capitais. Cascavel nasceu de um encontro improvável entre tropeiros e cobras às margens de um rio, e hoje aparece no topo dos rankings nacionais.
Por que esta cidade carrega o nome de uma cobra?
O nome do município nasceu na década de 1920, quando colonos que acampavam às margens de um rio encontraram um grande ninho de cobras cascavéis no local. O ponto ficou conhecido como Pouso da Cascavel entre ervateiros e militares, e o apelido virou identidade. A vila começou a ganhar forma em 1928, quando José Silvério de Oliveira, o Nhô Jeca, abriu um armazém na Encruzilhada dos Gomes.
A emancipação política veio em 14 de novembro de 1951. Famílias gaúchas, catarinenses e descendentes de poloneses, alemães e italianos formaram a base da população, atraídas pelas florestas de araucárias e pela terra fértil. O ciclo da madeira deu lugar ao agronegócio, que sustenta a economia da região até hoje.
Uma curiosidade pouco comentada: a Avenida Brasil, principal corredor da cidade, tem 10 km de extensão e 70 metros de largura, larguíssima até para padrões de capital. O traçado ortogonal e as avenidas amplas deram ao município o 4º lugar nacional em urbanismo no Ranking Connected Smart Cities de 2020, segundo a consultoria Urban Systems.
Vale a pena viver em Cascavel?
Os números mostram que sim. Em 2024, o município foi eleito a 6ª melhor cidade do Brasil em qualidade de vida pelo Índice dos Desafios da Gestão Municipal (IDGM), da consultoria Macroplan, que avalia as 100 maiores cidades do país em saúde, segurança, educação e saneamento. Conforme a Prefeitura Municipal de Cascavel, o salto foi de 37 posições em uma década, o segundo maior crescimento do país no ranking geral.
No detalhamento, a cidade aparece em 4º lugar nacional em saneamento e sustentabilidade e em 5º em saúde entre as maiores cidades brasileiras. A rede de água tratada cobre 100% do perímetro urbano e o esgoto coletado é integralmente tratado, segundo dados do Sistema Nacional de Informações sobre Saneamento.
No Índice Ipardes de Desempenho Municipal com ano-base 2022, Cascavel ficou entre as dez melhores do Paraná, com pontuação de 0,8330, conforme o Instituto Paranaense de Desenvolvimento Econômico e Social (Ipardes). A escolarização entre 6 e 14 anos atinge 99,15% e a Universidade Estadual do Oeste do Paraná (Unioeste) atrai estudantes de todo o estado.
O que fazer em Cascavel e o que provar na cidade
O destino combina natureza urbana, agroturismo e cultura colonial em uma agenda que pode ocupar um fim de semana inteiro. Entre as principais atrações, vale conhecer:
- Lago Municipal: lâmina de 39 hectares dentro do Parque Natural Municipal Paulo Gorski, com pista de caminhada de 6 km cercada por mata nativa.
- Zoológico Municipal: parte do mesmo complexo do Lago, integra a maior reserva ecológica urbana do sul do país.
- Parque Salto Portão: a 24 km do centro, abriga a cachoeira da Ponte Molhada, com cerca de 30 metros de queda.
- Teatro Municipal Sefrin Filho: um dos maiores do Paraná, com 1.368 lugares distribuídos em quatro auditórios.
- Praça do Migrante: lago com chafariz que representa as cinco regiões brasileiras, em homenagem aos colonizadores.
- Show Rural Coopavel: maior feira de tecnologia agropecuária da América Latina, realizada anualmente em fevereiro no parque tecnológico da Coopavel.
A culinária do oeste paranaense reflete a herança gaúcha, italiana, polonesa e alemã, com forte presença de carnes assadas e massas caseiras. Entre os pratos mais procurados pelos visitantes, destacam se:
- Costelão fogo de chão: peça inteira de costela bovina presa em espeto e assada lentamente sobre brasas, prato símbolo da cidade.
- Churrasco gaúcho: tradição trazida pelos colonos do sul, presente em restaurantes especializados pela região.
- Cucas coloniais: pães doces de origem alemã com cobertura de farofa de açúcar e canela, vendidos em padarias locais.
- Massas caseiras: capeletti, ravioli e talharim de herança italiana servidos em cantinas tradicionais.
- Pão de milho: receita das colônias polonesas e ucranianas, comum nas feiras de pequenos produtores.
Quem deseja descobrir cachoeiras, cultura e a reserva ecológica urbana do oeste paranaense, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal TV Paraná Turismo, que conta com mais de 12 mil visualizações, onde a Apresentadora mostra a história e as principais atrações de Cascavel, Paraná:
Quando ir a Cascavel e o que fazer em cada época do ano?
A cidade tem clima subtropical úmido, com quatro estações bem definidas e altitude média de 781 metros, segundo o Instituto Nacional de Meteorologia. O inverno em Cascavel é frio e seco, enquanto o verão traz dias quentes com chuvas de fim de tarde.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar à Capital do Oeste paranaense
O caminho mais usado parte de Curitiba, a 491 km de distância pela BR-277, rodovia já duplicada em parte do trajeto. Para quem vem do oeste, Foz do Iguaçu está a 140 km pela mesma estrada, em pouco mais de duas horas de viagem.
O Aeroporto Regional do Oeste, oficialmente Aeroporto Coronel Adalberto Mendes da Silva, recebe voos diários de companhias como Gol, Azul e Latam. A rodoviária do município opera linhas regulares para as principais cidades do Paraná e estados vizinhos, com conexões diretas para São Paulo, Belo Horizonte e o sul do país.
Conheça o oeste paranaense que ultrapassa capitais
O município reúne uma combinação rara de planejamento urbano, qualidade de vida comprovada em rankings e cultura que mistura churrasco gaúcho, mate e cucas coloniais. Poucas cidades brasileiras conseguiram subir tantas posições em tão pouco tempo entre as melhores do país.
Você precisa conhecer Cascavel e sentir o ritmo de uma cidade que cresce com avenidas largas, ar puro e o cheiro de costelão saindo das churrascarias.
