Jornalista e publicitário dos mais conhecidos de Belo Horizonte, onde trabalhou nas principais agências, nas quais fez escola, finalmente chegou a hora de Mário Ribeiro dar vazão a outra grande paixão, cultivada por ele desde a adolescência, que é a música popular. Incentivado por sua mulher, Gracinda, companheira de tantos anos, ele resolveu fazer um registro das suas músicas e acaba de lançar o CD autoral 'Passarinho ao vento', que vem com duas parcerias: 'Só depois', feita com seu pai, Joãozito, e 'O real e o sobrenatural', assinada também pelo seu irmão, o psicanalista Milton Ribeiro.

Nascido em São Vicente, distrito de Baldim, na Região Central de Minas, Mário Ribeiro conta que foi ali, ouvindo seu avô e seu pai – então funcionários de uma fábrica de tecidos – tocarem alguns instrumentos, como sanfona e violão, que começou a despertar nele o gosto pela música. Mais tarde, vivendo em Belo Horizonte, no Bairro Renascença, as coisas foram evoluindo. “Devia ter uns 16 anos na época e em todas as festas na nossa casa, sobretudo no Natal, tinha muita música. Era sempre uma alegria grande ver toda a família reunida, cantando e tocando instrumentos”, diz.

Outro divisor de águas na sua vida, como músico amador, ocorreu no fim dos anos de 1950, quando surgiu a bossa nova, com João Gilberto e a turma que revolucionou a MPB e encantou o mundo inteiro. “Aquilo tudo me fascinou muito e toda a minha geração. De um jeito ou de outro, todos queríamos tocar e cantar como eles”, conta Mário Ribeiro.

Mas chegou um momento, depois de se formar em jornalismo, em meados dos anos de 1960, que as demandas pela sobrevivência falaram mais forte e Mário Ribeiro acabou indo para São Paulo, onde chegou a trabalhar no Jornal da Tarde, para onde tinham ido muitos mineiros. Durou pouco sua permanência por lá, devido às saudades que sentia de Belo Horizonte. “Foi quando Roberto Drummond, que era meu amigo, conseguiu um emprego para mim aqui na sucursal do Jornal do Brasil e então voltei. Depois passei também pela redação da Última Hora, até me ligar à publicidade, na qual fiquei até me aposentar”, relembra.

Atualmente, Mário Ribeiro, além das crônicas que assina semanalmente para o Estado de Minas, tem se dedicado com muito empenho à música. O primeiro fruto, que acaba de colher agora, com o lançamento de 'Passarinho ao vento', contou com a participação de João Paulo Pereira (piano) e Pablo Leite (violão). A produção foi feita por Inácio Cavallieri, diretor da Oficina de Música Cavallieri.