A população irlandesa também contribui para a movimentação de capital na região. O censo de 2011 revelou que existem 34 milhões de americanos com ascendência irlandesa. Esse número é sete vezes maior do que a população da Irlanda, que conta com 4,68 milhões de habitantes. Os imigrantes irlandeses levaram com eles a cultura da terra dos leprechauns, cujos eventos típicos, como o Saint Patrick’s Day (ou dia de São Patrício, padroeiro da Irlanda) são celebrados anualmente.
O clima abaixo de zero entre os meses de dezembro e fevereiro convida os turistas a tomarem um café em estabelecimentos que abusam de criatividade e tecnologia para agradar aos clientes. Tanto em DownTown (Centro da cidade) quanto em bairros próximos é possível desfrutar de bons lugares, como o Intelligentsia Coffee e o Yolk. Durante o verão, a temperatura ultrapassa os 25°C e os parques públicos ficam lotados por conta das programações culturais.
Depois de um passeio pelo Millennium Park – onde se encontra uma famosa estrutura de ferro apelidada pelos nativos de Bean (feijão, em inglês); ou de um tour pedalando pela cidade com bicicletas disponíveis para aluguel em diversos pontos; e até mesmo depois de uma visita ao Museu de Arte Contemporânea de Chicago, nada melhor do que uma pausa para provar um típico hot dog da região em Portillo’s ou a saborosa deep pizza, que mais parece uma torta por seu formato e quantidade de recheio. O restaurante Uno ou o Giordano’s são bem recomendados para prová-la, apesar da longa fila de espera. Nesse último, é possível degustar cervejas em uma área reservada até que uma mesa seja disponível.
Para fechar o dia com chave de ouro, bares locais abrem as portas a partir das 21h para quem busca um bom blues ou jazz, acompanhado de uma cerveja irlandesa Guinnes ou uma 312 – cerveja típica de Chicago. Cantores nativos dão um espetáculo à parte por apenas U$ 10. Os bares Buddy Guy Legends e B.L.U.E.S são boas pedidas.
APROVEITE O PASSEIO
Transporte
» O transporte público de Chicago é bem funcional. Todo o sistema público é integrado e com um único cartão é possível utilizar o trem conhecido como CTa (Chicago Transit authority) ou ônibus. Valores: para um dia (24 horas) sai por 10 dólares; três dias, 20 dólares; sete dias, 28 dólares; e um mês, 100 dólares.
» Os tíquetes estão à venda em algumas estações de trem da linha azul O’Hare, em lojas de conveniência e on-line.
» Dica: Um aplicativo chamado Lyft presta o mesmo tipo de serviço do Uber, e ainda oferece 10 dólares de graça para as cinco primeiras viagens.
Esporte
» O esporte se tornou atração turística em Chicago devido às renomadas equipes de basquetebol, basebol e hockey. Um dos melhores jogadores de basquete, Michael Jordan, levou a equipe Chicago Bulls aos holofotes. Para ver uma partida dos Bulls, o valor da entrada varia entre 40 dólares e 150 dólares, dependendo do posicionamento no estádio. Chicago White Sox e Chicago Cubs participam de torneios de basebol desde os anos 80. A equipe de hockey Chicago Blackhawks já ganhou seis vezes a Copa Stanley. Para quem gosta de praticar esporte, em Lakeview, bairro a 15 minutos de DownTown, há um lago com infraestrutura adequada para corridas.
Cinema
» Tanta polêmica, modernidade e diversidade levaram o terceiro maior estado americano às telas de cinema.
Crime Tour
» Empresas de turismo oferecem um tour por onde passaram os gângsters famosos. Os roteiros levam aos bares, restaurantes e teatros mais frequentados por al Capone e John Dillinger. O museu sobre a história de al Capone também está na lista.
Bronzeville e Lakeview
» Essas duas opções são bairros interessantes a serem visitados. Caminhar pelas ruas de Bronzeville é atrativo devido aos grafites feitos nas paredes das casas em homenagem a Martin Luther King. Já Lakeview é um bairro aconchegante, propício a compras e bons restaurantes. Recomendam-se o restaurante Wilde (temático sobre o famoso escritor irlandês Oscar Wilde) e a cafeteria Intellingentsia, ambos localizados na rua Broadway.