Qualidade versus quantidade. No prato de quem está envelhecendo, a balança da nutrição receita: qualidade sempre, e quantidade cada vez menor. A questão não é só o que comer, mas como comer. O nutrólogo Enio Cardillo Vieira, professor-doutor e professor emérito do Instituto de Ciências Biológicas (ICB) da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), explica que, “depois dos 30 anos, diminuímos a nossa necessidade de alimento 5% a cada decênio, a cada década. Então, isso explica por que as pessoas na terceira idade começam a engordar. Elas continuem comendo da mesma forma de quando eram jovens. É importante começar a moderar a quantidade de alimento a partir dos 30 anos para monitorar o peso. Isso é um aspecto. É preciso esse controle porque o excesso de peso aumenta o risco de uma porção de doenças. O indivíduo gordo tem maior probabilidade de morrer em relação ao magro de todas as causas de morte, exceto suicídio. Os magros suicidam mais, e não se sabe o por quê. Então, a mulher não pode ganhar peso com a idade. O ideal é envelhecer comendo menos. É uma reeducação alimentar, que tem de ocorrer ao longo de toda a vida”.

Enio Cardillo é enfático ao destacar que a alimentação do idoso é semelhante à do jovem. Não tem diferença. A distinção está na quantidade, já que os mais velhos não podem engordar. Ou em caso de alguma restrição por questão de doença. “Agora, o que é muito importante é que extravagância não faz mal a ninguém. Só fará mal se ocorrer no dia a dia. Brinco com meus pacientes: você já se embriagou? Já. Morreu? Não. Então, tudo bem. Agora, vai se embriagar todos os dias? Tudo é questão de moderação. A pessoa fazer extravagância eventualmente não é problema. Ela fica feliz, se diverte, se libera.”

O professor ressalta que o aporte energético deve ser adequado para cada indivíduo em relação à idade, sexo, momento fisiológico (gestação, aleitamento), tipo de trabalho (pesado, leve, sedentário), estação do ano, clima, constituição orgânica e hormonal. Os nutrimentos devem estar em proporções adequadas para evitar deficiências ou excessos. E não se deve abrir mão do prazer que o alimento confere.

O nutrólogo destaca um documento da Organização Mundial da Saúde (OMS) sobre a terceira idade, que chama a atenção para a sarcopenia: sarco, do grego, significa carne, e penia, diminuição. Ou seja, diminuição da massa muscular. “A partir dos 20 anos, começamos a perder massa muscular. Quando chegamos aos 90, já perdemos cerca de 30% da massa muscular original. Então, esse trabalho diz que a sarcopenia é inevitável, mas tratável. Como evitá-la? Com atividade física. Então, a prática de exercício físico é fundamental em todas as idades, porque impede essa perda. Lembrando que massa muscular é a massa magra, a metabolicamente ativa e a saudável. Quanto mais músculos tivermos, melhor. Em qualquer idade nós ganhamos massa muscular. Então, esse é um ponto muito importante na prevenção de doenças na terceira idade. Assim, comer menos e praticar atividade física são os s dois pontos fundamentais. Essa é uma receita, não só para a mulher, mas para o ser humano.”

VITAMINAS

Enio Cardillo enfatiza que existem alguns aspectos sobre a nutrição do idoso que merecem destaque. “O principal é a prevenção de doenças degenerativas, principalmente Alzheimer e Parkinson, que são mais características da idade. Por isso, o indivíduo deve comer bastante frutas e hortaliças e manter a ingestão de proteína para não ter hipotrofia muscular (que é a perda da massa muscular). A restrição é só para quem tem doenças como diabetes e hipertensão.”

O nutrólogo reforça que não há uma alimentação específica para mulheres acima de 50 anos. Enio Cardillo deixa claro que a única especificação, no caso da mulher, que deve ter orientação de um ginecologista e obstetra, é o cuidado com a reposição de cálcio por causa da osteoporose, mais comum na mulher do que no homem. “A reposição de cálcio e da vitamina D é comum na terceira idade, mas isso depende da conduta do médico. Menopausa é um estado fisiológico pelo qual a mulher passa, não é doença, nem bicho-papão. Agora, com a queda dos hormônios, ela tem tendência à osteoporose.”

Enio Cardillo também alerta que ninguém precisa de ingestão extra de vitaminas ou suplementação: “A alimentação fornece tudo o que necessitamos. Aliás, a OMS tem um documento recomendando evitar a ingestão de suplementos dietéticos.”

ARROZ E FEIJÃO

O nutrólogo destaca o arroz e o feijão, base da alimentação do brasileiro, presente na maioria dos pratos. “Apesar de não ser a mais rica, é uma dieta sábia. Ainda que a mais sábia e equilibrada do planeta seja a mediterrânea, que cozinha com azeite de oliva, inclui muita fruta e hortaliça, pouca carne vermelha, mais peixes e frutos do mar, cereais integrais, castanhas, nozes e o vinho tinto em doses moderadas. A do Brasil também é sábia, assim como a de outros países que fazem a associação do cereal com a leguminosa. No México e América Central eles comem milho e feijão, no Brasil, arroz e feijão, em algumas regiões da África, sorgo e lentilha, nos países árabes trigo com grão-de-bico e no extremo oriente, arroz e soja”, afirma. Dupla das mais respeitáveis e que o brasileiro não deveria jamais tirar do cardápio.