Muito se fala sobre a rivalidade entre Beatles e Rolling Stones, mas a grande disputa era entre o quarteto de Liverpool e os americanos do Beach Boys: Mike Love, Carl Wilson, Al Jardine, Dennis Wilson e Brian Wilson, este último, o líder da banda. O próprio Paul McCartney já confirmou essa disputa e afirmou que Pet Sounds foi o melhor álbum que ele já ouviu e também a razão de sua banda tentar buscar outras sonoridades em Sgt. Pepper's lonely hearts club band, lançado em julho de 1967: mais uma mostra de como essa competição foi sadia, ao menos para o público.
Para Brian Wilson, a principal mente criativa e líder da banda, um dos pontos que mais chamavam a atenção em Rubber Soul era unidade entre as músicas: diferente de discos anteriores dos Beatles, o sexto álbum não parecia uma sucessão de hits distribuídos num vinil; havia coesão.
Wilson, que na época enfrentava crises de pânico e ansiedade, se dedicou a compor as músicas do novo disco, enquanto o restante da banda se apresentava ao vivo. O resultado foi um disco mais melodioso e menos dançante do que os anteriores do Beach Boys.
E já na primeira faixa do álbum dá para perceber a razão de Pet Sounds estar entre os favoritos não só de McCartney, mas de muita gente: Wouldn't it be nice é um início cativante, melodioso e deliciosamente cantarolável. Não por acaso, virou trilha sonora de filmes românticos como Simplesmente complicado, Como se fosse a primeira vez e Nunca é tarde para amar. .