“O Bento é um padre transgressor. Ele acredita em Deus, mas não admite hipocrisia e falsos milagres”, conta o ator, cujo personagem se mantém cético aos supostos dons milagrosos de Maria Rita (Nathália Dill), propagados pela mãe da mocinha, Mariana (Cássia Kiss), e à origem do peão José Eleutério (Eriberto Leão), tido como filho do diabo.
Carlos Vereza estreou na Globo em 1969, no folhetim A ponte dos suspiros, de Dias Gomes. Na trama, viveu um padre queimado pela Inquisição. Na mesma época, protagonizou, como sacerdote, a peça teatral Santo inquérito, também de Dias Gomes. E, anos mais tarde, na década de 1990, foi um padre no extinto programa Você decide.
De família católica – um dos seus bisavôs era um padre italiano –, Carlos Vereza é praticante do espiritismo. Ano passado, protagonizou a cinebiografia Bezerra de Menezes – O diário de um espírito, de Glauber Filho e Joe Pimentel. Com um orçamento modesto, a fita – que conta a história do médium brasileiro Bezerra de Menezes – foi vista por mais de 500 mil pessoas e já está disponível em DVD. “O espiritismo é uma religião ecumênica e liberal. Não atacamos outras crenças. Nosso Deus é o mesmo de todos”, conclui.
Padre moderno, Bento é, realmente, pouco ortodoxo. Além de contar com a ajuda e com as doações dos fiéis para suas obras beneficentes, o pároco tem um método bastante peculiar de arrecadar recursos para a igreja: disputar partidas de sinuca a dinheiro, no bar do Bertoni (Kadu Moliterno). Exímio jogador, ele sempre consegue arrecadar bons trocados. Sua principal vítima é o rico e metido a valente fazendeiro Geraldo (Lucci Ferreira). Outra característica do personagem é sua preocupação ecológica. Ele se posiciona radicalmente contra o desmatamento da Amazônia.