Ursa Fifi passa mais de 30 anos em cativeiro na Pensilvânia, supera artrite grave e hiberna pela primeira vez aos 30 anos após resgate no Colorado

Em julho de 2015, uma equipe de resgatistas adentrou uma propriedade rural no interior da Pensilvânia e deparou-se com uma cena de abandono prolongado: sobre uma laje cinzenta e úmida, cercada por grades de ferro corroídas pela ferrugem, jazia a ursa-parda-síria (Ursus arctos syriacus) Fifi, com os ossos da bacia salientes sob uma pelagem desbotada e sem conseguir erguer as patas traseiras sem gemidos de dor decorrentes de uma artrite crônica não tratada.

O único abrigo que Fifi conheceu durante duas décadas foi uma casinhola de cachorro feita de madeira apodrecida, instalada em um dos cantos da jaula minúscula. O espaço impedia qualquer tentativa de corrida, escalada ou escavação, comportamentos motores primordiais para a manutenção do tônus musculoesquelético de mamíferos carnívoros de grande porte.

Como o organismo da ursa Fifi reverteu a atrofia e o quadro de artrite severa em apenas cinco meses?

A reversão física de Fifi exigiu um protocolo clínico intensivo estruturado por médicos-veterinários especializados em fauna selvagem. Acometida por uma artrite avançada nas articulações coxofemorais e nos joelhos, ela recebeu analgésicos e anti-inflamatórios de última geração diluídos na alimentação diária, o que eliminou o ciclo de dor neuropática que a mantinha quase imóvel.

A substituição do concreto rígido por grama densa, terra fofa e açudes artificiais funcionou como fisioterapia contínua. Ao pisar em solo elástico, o impacto sobre as cartilagens desgastadas diminuiu expressivamente, permitindo que a ursa flexionasse tendões enrijecidos e reconstruísse grupos musculares dorsais e pélvicos atrofiados por 30 anos de sedentarismo forçado.

Qual foi a trajetória de três décadas de Fifi no cativeiro de beira de estrada na Pensilvânia?

A história de Fifi começou no início da década de 1980, quando foi adquirida ainda filhote por uma atração turística à beira de estrada na Pensilvânia. Durante seus primeiros 10 anos, foi submetida a rotinas exaustivas de adestramento forçado, sendo compelida a equilibrar-se nas patas traseiras e realizar truques circenses para o entretenimento de visitantes pagantes.

Em 1995, o estabelecimento perdeu licenças operacionais e encerrou as atividades ao público. No entanto, em vez de destinar a fauna a instituições credenciadas, o proprietário abandonou Fifi e outros três ursos dentro dos mesmos recintos de ferro, alimentando-os com sobras de baixíssimo valor nutritivo durante 20 anos de isolamento absoluto.

Por que o instinto de hibernar permaneceu intacto após 30 anos sobre o chão de concreto?

A hibernação em ursos pardos não é um hábito aprendido por imitação social, mas sim um programa fisiológico gravado no código genético da subespécie Ursus arctos syriacus. Mesmo após três décadas sem acesso a substrato terroso ou variações térmicas adequadas, o relógio biológico de Fifi respondeu imediatamente à mudança de estação no planalto do Colorado.

Quando as temperaturas do outono de 2015 caíram e a duração da luz solar diária diminuiu, o organismo da ursa começou a secretar hormônios que induzem a hiperfagia de preparação, consumindo grandes porções de comida para acumular tecido adiposo. Em seguida, seus batimentos cardíacos reduziram de cerca de 40 a 50 batimentos por minuto para uma média basal de 8 a 12 batimentos.

Como as imagens do resgate de Fifi revelaram o contraste entre a cela oxidada e o santuário no Colorado?

Os registros em vídeo documentados durante a inspeção inicial revelaram o estado desolador em que o animal se encontrava. Nas gravações de 2015, Fifi aparece encolhida no fundo da grade enferrujada, apresentando passos trôpegos e hesitação ao tentar apoiar as patas posteriores sobre o chão frio da Pensilvânia.

Após a transferência e um período de apenas 5 meses sob os cuidados do refúgio ecológico, a nova captação de imagens registrou uma transformação anatômica expressiva. A ursa surge correndo sobre campos nevados, vasculhando raízes na terra fresca e mergulhando em tanques de água, evidenciando o restabelecimento completo de sua massa corporal e vigor físico.

Abaixo, um vídeo do canal PETA (People for the Ethical Treatment of Animals) (YouTube) que aprofunda o tema:

Quais dados veterinários do The Wild Animal Sanctuary comprovaram a superação do cativeiro?

Os laudos técnicos elaborados pelo diretor executivo Pat Craig e pela junta médica do The Wild Animal Sanctuary demonstraram um ganho de peso progressivo de dezenas de quilos nas primeiras 20 semanas de internação. Os exames de sangue indicaram a normalização dos níveis de enzimas hepáticas e eletrólitos, antes desequilibrados pela ingestão de ração imprópria.

Além dos ganhos fisiológicos, as análises etológicas registraram o desaparecimento gradual de estereotipias — movimentos repetitivos e sem função aparente comuns em espécimes confinados. A ursa passou a interagir de maneira pacífica com o ambiente aberto, demonstrando comportamento exploratório típico de ursos adultos saudáveis na natureza.

Quais são os danos fisiológicos irreversíveis que jaulas de concreto causam em grandes carnívoros?

A manutenção de espécimes da ordem Carnivora sobre pisos de concreto contínuos gera microtraumatismos repetitivos nas almofadas plantares, conhecidas como coxins. A rigidez do material impede a dissipação das forças de impacto, transmitindo a sobrecarga mecânica diretamente para os ligamentos cruzados e cápsulas articulares, o que desencadeia osteoartrite precoce e deformidades ósseas.

Em instalações desregulamentadas de beira de estrada (os chamados roadside zoos), a falta de enriquecimento ambiental e a exposição a fezes acumuladas potencializam infecções bacterianas crônicas. O caso de Fifi serviu de base jurídica nos Estados Unidos para embasar propostas legislativas que restringem a posse privada e a exibição comercial de ursos e grandes felinos em recintos inadequados.

Após o resgate histórico em 2015, Fifi viveu mais de três anos em plena liberdade funcional nas pastagens do Colorado até seu falecimento em 2019, encerrando sua jornada como um dos mais contundentes testemunhos biológicos da resiliência da fauna selvagem diante de décadas de negligência humana.