Poucas cidades brasileiras do porte de Itapema conseguem conciliar 7 km de faixa litorânea, colonização açoriana preservada e uma das maiores taxas de crescimento populacional do país. No litoral norte de Santa Catarina, entre Balneário Camboriú e Florianópolis, o município é conhecido como o coração da Costa Esmeralda, denominação que faz referência ao tom verde-esmeralda das águas do Oceano Atlântico naquele trecho do litoral. Segundo a Prefeitura de Itapema, o município é o terceiro que mais recebe turistas em Santa Catarina, atrás apenas da capital e da vizinha Balneário Camboriú.
Como Itapema se firmou entre as três cidades mais visitadas de Santa Catarina?
A localização estratégica foi determinante. Itapema fica a 60 km de Florianópolis, a 12 km de Balneário Camboriú e a apenas 6 km de Porto Belo. O acesso pela BR-101 conecta o município ao restante do litoral catarinense e ao Rio Grande do Sul, principal origem dos visitantes que chegam de carro nos meses de verão.
Segundo a Prefeitura, Itapema tem 7 km de orla marítima. O município foi reconhecido em 2023 como a cidade que mais cresce em Santa Catarina, com base na construção civil e no turismo. A população residente é de cerca de 75.940 habitantes, segundo o Censo 2022 do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), mas a população flutuante nos meses de temporada chega a ultrapassar 1 milhão de pessoas.
Por que Itapema é chamada de coração da Costa Esmeralda?
A denominação Costa Esmeralda se refere ao trecho de litoral catarinense entre Porto Belo, Bombinhas, Itapema e Balneário Camboriú, conhecido pela tonalidade verde-esmeralda que o mar assume em determinadas condições de luz. A cor é resultado da combinação da profundidade do mar, da luz refletida e da vegetação de Mata Atlântica preservada nas encostas dos morros costeiros.
As praias de Itapema recebem essa característica ao longo de toda a orla, com destaque para a Meia Praia, cujo trecho mais preservado apresenta águas mais claras. A vegetação subtropical dos morros costeiros, ainda protegida em vários pontos do litoral, dá ao conjunto paisagístico uma aparência única. O município é ainda conhecido como Capital Catarinense do Ultraleve, sede de um encontro anual de aviação leve que atrai pilotos de várias regiões do Brasil.
Como a colonização açoriana moldou a identidade de Itapema?
Segundo a Câmara de Vereadores de Itapema, a região foi habitada por povos indígenas Carijós antes da chegada dos colonizadores. A colonização açoriana começou em meados do século XVIII, com imigrantes que desembarcaram na baía de Porto Belo. Em 1852, cerca de 980 pessoas já viviam na área que hoje é Itapema.
Em 1912, os moradores do então arraial de Tapera pediram que o local fosse chamado de Itapema, do tupi, pedra chata. De 1923 a 1926, foi anexado ao município de Camboriú. Só em 13 de janeiro de 1962 Itapema se tornou município independente. A tradição açoriana segue viva no calendário local, com a Festa de Nossa Senhora dos Navegantes, padroeira da cidade, o Boi de Mamão e a Farra do Boi, além do Terno de Reis.
O que fazer em Itapema além das praias?
A cidade combina lazer à beira-mar com trilhas, cachoeiras e programas culturais. Confira os principais pontos:
- Parque do Calçadão de Meia Praia: extensão de calçadão à beira-mar com bares, restaurantes e comércio.
- Avenida Nereu Ramos: principal avenida comercial de Meia Praia, com bares, restaurantes e vida noturna.
- Mirante do Encanto: ponto panorâmico com vista para a Meia Praia e o litoral.
- Ponte dos Suspiros: passarela cênica na Meia Praia, cartão-postal do calçadão.
- Cachoeira do Sertão: no Sertão do Trombudo, a 8 km do centro, alimenta o abastecimento de água de Itapema, Porto Belo e Bombinhas.
- Trilha da Cachoeira São Paulinho: rota ecológica em meio à Mata Atlântica, a 3 km do centro.
- Gruta de Nossa Senhora dos Navegantes: no final do Parque do Calçadão, próxima ao encontro do Rio Perequê com o mar.
Este vídeo do canal Viplagge Imóveis Selecionados apresenta a inauguração oficial do Píer de Itapema, localizado na divisa entre Itapema e Porto Belo (Santa Catarina), destacando sua megaestrutura inédita na América Latina.
Qual a melhor época para visitar Itapema?
O clima subtropical úmido do litoral catarinense entrega verões quentes e chuvosos e invernos amenos, com temperatura mais estável ao longo do ano do que no interior do estado. Confira abaixo as médias das estações:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar a Itapema?
De Florianópolis, o trajeto é de cerca de 60 km pela BR-101, entre 50 minutos e 1h15 de carro. De Balneário Camboriú, são apenas 12 km também pela BR-101. O Aeroporto Internacional Ministro Victor Konder, em Navegantes, fica a 40 km e é o principal ponto de chegada aéreo para quem parte de outros estados. Ônibus intermunicipais partem regularmente do Terminal Rodoviário de Florianópolis e do Terminal Rita Maria.
Caminhe os 5 km da Meia Praia ao pôr do sol
Itapema é o retrato raro de um município catarinense que soube crescer sem perder as três características que o firmaram como destino. A colonização açoriana do século XVIII deu ao balneário a tradição da Festa de Nossa Senhora dos Navegantes, do Boi de Mamão e do Terno de Reis. A geografia entregou 7 km de faixa litorânea entre morros preservados de Mata Atlântica, com águas verde-esmeralda que batizaram a Costa Esmeralda. A urbanização do fim do século XX consolidou o Parque Calçadão de Meia Praia, os edifícios altos da orla e a infraestrutura hoteleira que sustenta a terceira posição no ranking turístico do estado.