Toda cachoeira que se preze cai de frente. A água sobe uma colina, encontra um desnível, despenca e forma um poço embaixo. No noroeste do Rio Grande do Sul, existe uma exceção espetacular. O Salto do Yucumã, dentro do Parque Estadual do Turvo, no município de Derrubadas, se estende por 1.800 metros de quedas paralelas ao curso do Rio Uruguai, na fronteira com a Argentina. Não é uma cachoeira. É uma cortina d’água que cai de lado, e é oficialmente considerada a maior cachoeira longitudinal do planeta.
O que é uma cachoeira longitudinal e por que ela é rara?
Uma cachoeira longitudinal, também chamada de queda longitudinal, é uma sequência de quedas d’água relativamente baixas que se propagam de maneira paralela ao curso do rio, não de forma frontal. Em vez de um desnível abrupto entre duas margens, existe uma fenda contínua no leito da rocha, e a água desliza lateralmente por ela ao longo de centenas ou milhares de metros.
No Yucumã, essa fenda foi esculpida ao longo de milênios em rocha basáltica formada por antigos derrames vulcânicos. O canal principal tem largura média de 30 metros e profundidade estimada entre 90 e 120 metros, o suficiente para receber toda a vazão do Rio Uruguai. As quedas laterais chegam a 12 metros de altura em períodos de estiagem, mas podem desaparecer completamente quando o rio está cheio e cobre todo o desnível.
De onde vem o nome Yucumã?
O nome tem origem guarani e significa grande roncador ou grande ronco. A tradução descreve o barulho constante da água caindo sobre as rochas, um som que se espalha pela floresta e pode ser ouvido bem antes de a cachoeira aparecer à vista.
O Yucumã fica no limite natural entre o Brasil e a Argentina, com margem argentina no município de El Soberbio. Pode ser visitado pelos dois lados: no lado brasileiro, o acesso é feito pelo Parque Estadual do Turvo. No lado argentino, o parque correspondente é o Salto Moconá, nome argentino da mesma formação.
O que é o Parque Estadual do Turvo?
O Parque Estadual do Turvo foi criado como Reserva Florestal em 1947, pelo Decreto Estadual nº 2.312, e elevado à categoria de parque em 1954 pela Lei nº 2.440. Segundo a Secretaria do Meio Ambiente e Infraestrutura do Rio Grande do Sul (SEMA-RS), é a maior área de proteção integral do estado, com 17.500 hectares de Floresta Estacional Decidual, uma das últimas porções significativas da formação vegetal do Alto Uruguai preservada no território gaúcho.
É também o último refúgio da onça-pintada no Rio Grande do Sul. Estudos científicos identificaram que apenas quatro onças frequentaram ou frequentam a área entre 2004 e 2017. Um dos indivíduos, o macho conhecido como Yaboti, monitorado desde 2017, cruza periodicamente o Rio Uruguai entre o Turvo e florestas argentinas.
Quais outros animais raros vivem no parque?
O Turvo abriga espécies ameaçadas de extinção que quase desapareceram do sul do país. A SEMA-RS registra a presença de puma, cateto, anta, harpia (também chamada de gavião-real), jacutinga, cachorro-vinagre e uiraçu, além da onça-pintada. O parque tem mais de 290 espécies de aves registradas, incluindo o pica-pau-rei, e árvores nativas que podem alcançar 30 metros de altura, como o cedro, a grápia, a canjerana e o louro.
Essa biodiversidade rara é o que leva ambientalistas a considerarem o Turvo a área mais importante do estado para conservação da fauna gaúcha. A concessão à iniciativa privada para operação turística foi aprovada e a gestão da visitação está atualmente sob responsabilidade da concessionária Macuco Yucumã desde outubro de 2023.
Como visitar o Salto do Yucumã?
A visita começa no Centro de Visitantes do parque e segue por uma estrada de terra de 15 km em meio à mata fechada, com chance de avistar pegadas de onça-pintada e outros animais silvestres. Ao fim do percurso, uma trilha de cerca de 500 metros leva até o mirante principal.
- Trilha do Salto do Yucumã: percurso de 500 metros até a maior cachoeira longitudinal do mundo, ponto principal de contemplação.
- Estrada do Salto: 15 km de terra entre a portaria e o mirante, com opção de percurso a pé, bicicleta ou veículo autorizado.
- Trilha das Onças: cerca de 1.500 m em meio à Mata Atlântica, com biodiversidade completa do parque.
- Trilha das Lagoas: passa por lagoas naturais, habitat de antas e aves raras.
- Passeio de barco: novidade nos últimos anos, oferece vista privilegiada do salto pela superfície do Rio Uruguai.
- Observação guiada de aves: nas trilhas das lagoas, estrada do Salto e trilha das onças.
Este vídeo do canal Toca Cultural, com 95,3 mil visualizações, apresenta uma aventura imperdível pelo Salto do Yucumã, localizado no Parque Estadual do Turvo, na divisa entre o Brasil (Derrubadas, RS) e a Argentina
Como é o clima da região do Turvo ao longo do ano?
O clima é subtropical, com estações bem definidas. Verão quente e úmido, inverno frio com noites de temperatura próxima de zero. A visibilidade das quedas depende da vazão do rio, e a estiagem prolongada em geral favorece a formação das cachoeiras mais espetaculares.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo, referente a Derrubadas. Condições podem variar ao longo do ano.
Como chegar em Derrubadas e no Parque do Turvo?
Derrubadas fica a cerca de 448 km de Porto Alegre, capital gaúcha, no extremo noroeste do estado. O acesso é feito pelas rodovias BR-386, ERS-330 e ERS-472. O aeroporto mais próximo é o de Chapecó, em Santa Catarina, a cerca de 200 km, seguido pelo Aeroporto Salgado Filho, em Porto Alegre. Uma alternativa comum é passar a noite em cidades vizinhas como Frederico Westphalen ou Tenente Portela antes de seguir para o parque logo cedo. O parque funciona de quarta a domingo, das 8h às 16h.
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Suba até a fronteira e escute o grande roncador
O Yucumã é o tipo de fenômeno que não cabe em uma foto vertical. A escala é horizontal: 1.800 metros de rocha basáltica esculpida ao longo de milênios, com o rio derramando-se lateralmente em vez de despencar de frente. O som chega antes da vista. As onças-pintadas continuam cruzando o rio entre dois países. E tudo isso está a duas curvas de estrada de terra, no ponto do Rio Grande do Sul onde o mapa acaba.