Quem sobe a Serra da Ibiapaba pela BR-222 encontra Ubajara a quase 850 metros de altitude, com clima que raramente passa de 28°C. Foi ali que Juscelino Kubitschek assinou em 1959 o decreto do menor Parque Nacional do país, com apenas 500 hectares. Hoje o parque tem mais de 6,2 mil hectares e recebe visitantes do mundo inteiro para descer de teleférico até uma gruta de 1.200 metros esculpida em rocha calcária.
Como um decreto de 1959 transformou uma serra cearense em referência de ecoturismo
O Parque Nacional de Ubajara foi criado em 30 de abril de 1959 e é o quarto parque nacional mais antigo do Brasil. Na origem, tinha pouco mais de 500 hectares, o que o manteve como o menor parque nacional do país até 2002, quando um novo decreto ampliou a área para cerca de 6.288 hectares, distribuídos entre Ubajara, Tianguá e Frecheirinha.
Administrado pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), o parque protege um raro encontro de biomas: Mata Atlântica, floresta subperenifólia e Caatinga. Segundo o Governo do Ceará, o Parna de Ubajara ocupa a nona posição entre os parques nacionais mais visitados do país, um feito para uma unidade dessas dimensões.
A gruta com crânio de urso pré-histórico e 8 salões iluminados
A Gruta de Ubajara tem 1.200 metros de extensão total e cerca de 75 metros de profundidade em relação à entrada. O visitante percorre aproximadamente 450 metros de galerias divididas em oito salões, iluminados por refletores instalados em 1992. As formações calcárias criam nomes curiosos como Sala do Cavalo e Sala da Imagem, esta com uma escultura da Virgem de Lourdes deixada por antigos moradores.
Entre as 11 cavernas preservadas pelo parque, uma delas guarda um capítulo raro da paleontologia brasileira. Na chamada Gruta do Urso Fóssil, pesquisadores encontraram o crânio fossilizado de um Arctotherium brasiliense, urso extinto há cerca de 10 mil anos, hoje depositado no museu da Universidade de São Paulo (USP).
Um teleférico de 550 metros que serve turistas e moradores da mesma comunidade
O Bondinho de Ubajara foi reinaugurado em fevereiro de 2022 depois de sete anos parado, com investimento de R$ 12,68 milhões, sendo R$ 8,85 milhões financiados pelo Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID), segundo a Secretaria do Turismo do Ceará. O trajeto tem 550 metros entre as estações Monte e Vale, dura pouco mais de três minutos e usa duas cabines com capacidade para sete visitantes cada.
O detalhe menos conhecido é social: o teleférico também transporta moradores da comunidade Araticum, que antes precisavam descer a pé pela trilha. Em apenas um ano, mais de 100 mil pessoas passaram pelo equipamento, e a exigência atual para o passeio é a doação de 3 kg de alimentos não perecíveis para o programa Ceará Sem Fome.
O que fazer além da gruta na cidade serrana
A Serra da Ibiapaba reserva trilhas, cachoeiras e mirantes que exigem guia credenciado pela Cooperativa de Trabalho, Assistência ao Turismo e Prestação de Serviços Gerais (Cooptur). Os passeios acompanhados são obrigatórios na gruta e recomendados nos demais atrativos, segundo o ICMBio.
- Mirante da Gameleira: vista panorâmica do parque e das comunidades vizinhas, com cachoeira ao lado que corre o ano inteiro mas não permite banho por ficar em um precipício.
- Cachoeira do Cafundó: queda perene com poço para banho, acessada pela portaria principal ou pela estrada Ubajara-Araticum.
- Trilha Samambaia: cerca de 7 km de percurso pesado que atravessa a transição entre mata úmida e caatinga até a gruta.
- Centro de Visitantes: mapa 3D da gruta, linha do tempo do parque e exposição do escultor local Eliezio Fernandes.
- Cachoeira do Boi Morto: fora do parque, com piscina natural e trilha entre mata preservada.
- Fazenda Santo Expedito: uma das maiores produtoras de rosas híbridas do país, em atividade desde 2004 na chapada.
Para quem deseja explorar as belezas da Serra da Ibiapaba, no Ceará, vai curtir este vídeo especialmente selecionado do canal DEVA NO AR, que conta com mais de 200 mil visualizações. O roteiro destaca a cidade de Ubajara, apresentando sua famosa igreja matriz, o teleférico com vista para o vale, a exploração subterrânea na Gruta de Ubajara e trilhas para cachoeiras como a do Cafundó e a do Frade.
Como é o clima em Ubajara e a melhor época para visitar
A altitude de 847 metros deixa a cidade fresca o ano inteiro, com temperaturas que variam entre 17°C e 28°C. As chuvas se concentram no primeiro semestre e os meses de julho a novembro trazem tempo mais seco.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar em Ubajara e onde ficar
De Fortaleza são 320 km pela BR-222 até Tianguá, seguindo pela Rodovia da Confiança (CE-187) por mais 15 km até o centro de Ubajara. A viagem de carro dura cerca de cinco horas e há também linhas de ônibus da Expresso Guanabara saindo da rodoviária de Fortaleza. A cidade concentra 36 hotéis e pousadas, a maior oferta hoteleira da Chapada da Ibiapaba, segundo a Secretaria Municipal de Turismo.
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Suba a serra e conheça essa cidade
Ubajara guarda um pedaço raro do Ceará interior, onde a caatinga encontra a mata úmida e um teleférico une o alto da serra a uma gruta esculpida há milênios. Poucos lugares no país combinam natureza preservada, história paleontológica e infraestrutura acessível como esse pequeno município cearense.
